Camellia transnokoensis

Camellia transnokoensis é um camélia botânico campestre e absolutamente encantador que merece ser descoberto. Com os seus botões encapuzados de rosa intenso que se abrem em flores brancas muito pequenas e ligeiramente perfumadas, o seu belo porte arejado e os seus rebentos jovens tingidos de cobre e bronze, esta pequena maravilha seduzirá até os detratores destes arbustos que os consideram um pouco demasiado artificiais. O arbusto, atrativo mesmo fora da sua floração invernal, manterá a sua bela folhagem escura e lustrosa ao longo de todo o ano. A experimentar absolutamente, isolado no jardim, ou ainda num belo vaso na varanda, para recolher em regiões muito frias.

Camellia transnokoensis é uma espécie botânica originária das florestas das montanhas centrais de Taiwan, nomeadamente nas encostas rochosas do Monte Noko, que lhe deu o nome da espécie. Na natureza, forma um belo arbusto que pode ultrapassar os 7 metros de altura, mas manterá proporções menores sob o nosso clima. Como todos os camélias, pertence à família das teáceas. A sua rusticidade é da ordem de -12°C (zona USDA 8).

Este arbusto de porte flexível, ligeiramente mais largo do que alto, apresenta um crescimento bastante lento. Atingirá em média 1,20 m em todas as direções aos 10 anos. Nas nossas regiões muito favoráveis, como o sul da costa atlântica, poderá atingir 2 m de altura por 2,20 m de envergadura. Os botões florais já estão bem coloridos de rosa no Natal, mas só eclodirão a partir de janeiro-fevereiro e até março-abril. Muito numerosas, as flores reúnem-se em pequenos ramos na axila das folhas ao longo dos ramos. Cada uma mede cerca de 4 cm de diâmetro, compondo-se de 5 pétalas branco puro dispostas em forma de taça em torno de um centro de estames douradas. O perfume das flores é ligeiro. A folhagem densa é persistente, as pequenas folhas são espessas, ovais e afiladas em ponta, finamente dentadas na borda. Medem cerca de 4 cm de comprimento. A sua cor é intermédia entre o mogno e o bronze na rebentação, tomando depois uma tonalidade verde, bastante escura e brilhante na maturidade.

Como todos os camélias, o Camellia transnokoensis comporta-se melhor em clima ameno e húmido do que nas regiões frias, onde a sua rusticidade pode ser posta à prova e a sua floração destruída por fortes geadas. Aprecia zonas de meia-sombra mas tolera o sol da manhã ou do final da tarde. Em todos os locais onde o inverno é relativamente ameno, pode ser instalado no jardim isolado, ou associado a outras plantas de terra de urze (Rododendro, azáleas, Hortênsia, Hamamélis, Pieris...) num canteiro arbustivo. O seu ar de planta silvestre e a delicadeza da sua floração fazem maravilhas num jardim natural ou romântico, com um Chimonanthus praecox ou um bordo japonês, por exemplo. Pode-se também cobrir a sua base com bolbos de primavera (narcisos, túlipas, jacintos-dos-bosques) ou de outono, como os colquícos ou os ciclames-de-nápoles. Nas regiões frias, pode ser instalado num vaso na varanda ou no terraço, para ser recolhido na estufa de inverno ou na estufa fria durante o período da sua floração.