Árvore-de-júpiter Eternal With Love - Lagerstroemia indica

O Lagerstroemia indica Eternal With Love é uma magnífica variedade de Lilás-das-índias com porte compacto. Durante o verão e até ao início do outono, produz espetaculares cachos de flores violeta-vivo, numa altura em que poucos outros arbustos lhe podem fazer concorrência. Fazendo parte de uma série de Lilás-de-verão selecionados pela sua boa rusticidade, este arbusto também pode ser cultivado em vaso nas regiões mais frias. Possui todas as qualidades para ornamentar pequenos jardins e terraços e desenvolver-se-á em pleno sol, num solo fértil, leve e não demasiado seco.

O Lilás-das-índias 'Eternal With Love' pertence à pequena família das Lythraceae, conhecida por albergar também a romãzeira (Punica granatum), da qual existem espécies de flor e outras de fruto, assim como o Cuphea, do qual algumas espécies são utilizadas como vivazes de flor na costa mediterrânica. São, de facto, plantas de média a pouco rústica rusticidade, sendo o Lagerstroemia um dos mais rústicos, pois resiste até -10 °C a -15 °C. No entanto, necessita de calor para florir, o que limita o seu interesse nas zonas septentrionais, ainda que a sua casca se torne decorativa com o tempo, à medida que os ramos ou o tronco engrossam. De facto, se em zonas frescas se apresenta maioritariamente sob a forma de arbusto, no sul podem encontrar-se exemplares formados em árvore.

Este cultivar 'Eternal With Love', também conhecido por 'Milavio', é uma variedade de Lilás-das-índias que foi objeto de seleção durante vários anos, em Itália e depois no Centro de França, segundo diferentes critérios, nomeadamente a resistência a doenças e ao frio, assim como a precocidade e a duração da floração. Esta estende-se assim por mais de 2 meses entre julho e outubro, altura em que o arbusto exibe soberbos cachos de flores violeta-vivo. As inflorescências, bastante arejadas, são compostas por finos pedicelos, cada um sustentando uma flor com cinco pétalas de borda muito ondulada, cuja textura lembra a do crepe. Consoante o seu estádio de desenvolvimento, as flores são mais ou menos escuras e vivas, o que reforça ainda mais a beleza da floração. A folhagem, coriácea e caduca, composta por pequenas folhas ovais, é verde bastante escuro e lustroso. Cai no outono.
Tal como os seus pares da gama With Love ('Girl with Love', 'Babe with Love', 'Kiss with Love', 'Virgin with Love'), este pequeno Lagerstroemia forma magníficas composições em vaso. A sua compacidade natural e uma poda anual permitem então limitar o seu desenvolvimento para o manter em vaso durante longos anos. Nesse caso, deverá regar-se regularmente no verão e aplicar um adubo potássico na primavera para favorecer a sua floração luminosa.

Os Lilás-das-índias são a glória dos jardins do Sudoeste, existindo mesmo alguns viveiros locais especializados nesta planta. Preferindo o Atlântico sul, húmido e quente, ao Mediterrâneo seco e ventoso, consegue, no entanto, prosperar na Côte d'Azur desde que seja regado um pouco no verão. Este arbusto merece também ser aclimatado nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a variedade – e a Eternal With Love é uma boa candidata para isso – e a sua localização. Poderá assim plantá-lo isolado perto de casa para usufruir plenamente da sua longa floração, em terra plena / em plena terra ou num vaso decorativo.
Também ficará bem valorizado num maciço variado, em mistura com plantas de floração primaveril para se beneficiar de flores durante toda a época. Associe-o assim aos Forsítias, cuja floração amarelo-dourada iluminará os dias de março-abril, assim como ao Groselheiro-de-flor Ribes sanguineum King Edward VII, cujos cachos de um rosa vivo emergem na mesma altura. O clássico e indesmodável Philadelphus coronarius assegurará a transição entre estas precoces e o nosso pequeno Lagerstroemia, com as suas belas flores branco-puro de perfume inesquecível.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para prestar homenagem ao seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com ação narcótica em caso de ingestão.