Árvore-de-júpiter Soir d'Eté - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica 'Soir d’été' é uma Lagerstroémia que oferece uma floração estival precoce, prolongada e abundante, de um rosa confeitado infinitamente delicado. Tem a vantagem de florescer de forma fiável mesmo em regiões mais frias. A sua floração inicia-se geralmente durante o mês de julho e prolonga-se até ao outono. Este adorável arbusto de folha caduca seduz pelo seu porte flexível e gracioso, pela sua folhagem verde brilhante que se colora no outono e pela sua casca decorativa. Ávidos de sol e calor, resistentes e dotados de múltiplas qualidades, as lagerstroémias estão entre os mais belos arbustos de floração estival. Esta variedade, cultivável em muitas regiões, merece um lugar de destaque no jardim ou no terraço.

A Lagerstroemia indica 'Soir d’été' pertence à família das Lythraceae. A Lagerstroemia indica, de que deriva, é originária da China. 'Soir d’été' é um cultivar muito popular, selecionado em 1991 no viveiro Demartis, perto de Bergerac. Este arbusto apresenta um porte gracioso e aberto. Alcançará entre 3 e 5 m de altura na maturidade, para um diâmetro de aproximadamente 3 m. O seu crescimento é bastante rápido. A sua floração, precoce, começará geralmente em meados de julho e perdurará até ao outono. As flores caracterizam-se por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de borda ondulada que compõem a flor. As flores, cuja textura lembra o crepe, reúnem-se em grandes panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano. Na 'Soir d’été', os botões castanho-avermelhados desabrocham em flores de um rosa claro pastel muito suave, pontuadas por estames amarelo-dourados. A folhagem, coriácea e caduca, é verde-escura e brilhante. É composta por pequenas folhas ovais, que por vezes adquirem belos tons amarelos ou avermelhados no outono, dependendo do clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de uma beleza ímpar, lisa, bege estriada de castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho desmaiado, rosa velho, creme).

As Lagerstroémias são a glória dos jardins do Sudoeste de França. Preferindo o Atlântico húmido e quente ao Mediterrâneo seco e ventoso, é uma pequena árvore que merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a sua localização. A sua rusticidade e o seu vigor permitem-no. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura num canteiro de arbustos, numa sebe florida, ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um maciço como um ramo, com Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. No outono, acompanha os ásteres, tão coloridos como ela. Num vaso grande no terraço, faz o espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginou-se, com toda a simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor como cobertura vegetal para valorizar a Lagerstroémia 'Soir d’été'. Um entrelaçar de tomilhos, orégãos e sempre-vivas prateadas virá revestir a base do seu tronco, sublinhar a sua casca e refletir a sua floração cintilante.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.