Restio tetraphyllus

O Restio tetraphyllus, ou Restio de quatro folíolos, mais mais conhecido pelo nome de Baloskion tetraphyllum, é uma grande planta perene algo sensível ao frio, originária dos locais húmidos e das zonas pantanosas do sudeste da Austrália. Pouco conhecida e ainda pouco utilizada nos nossos jardins, esta planta combina um valor ornamental indiscutível e uma personalidade singular: à semelhança de uma gramínea, cresce em grande touceira ondulante e flexível, mas a sua folhagem infinitamente plumosa de um verde muito claro possui um poder muito atrativo, em particular quando a planta se desenvolve num grande vaso. Para ter sucesso no seu cultivo, basta recordar que ela cresce com a cabeça ao sol e as raízes submersas. Pode ser adotada tanto na varanda como nas margens de um lago ou mesmo em água salobra, em climas amenos. 

O Baloskion tetraphyllum, também chamado Tassel cordon rush, restio australiano ou ainda Baloskion australiano, é uma espécie botânica associada às charnecas húmidas, às margens dos cursos de água e aos pântanos que acompanham as costas australianas dos estados de Victoria, Nova Gales do Sul e Queensland. Trata-se de uma planta perene rizomatosa com sistema radicular estolonífero e crescimento bastante lento. Esta espécie foi oficialmente descrita em 1806 pelo naturalista francês Jacques Labillardière.

Esta grande planta herbácea aquática forma uma touceira de caules que emergem da cepa, estreita na base, alargando-se para o topo. Pode atingir 1,50m de altura por 1,20m de diâmetro da copa em terra plena nos nossos climas. Em vasos, atingirá 1m de altura e alargará cerca de 50 cm na base, com a copa a atingir 80cm de diâmetro. Quando as condições são ótimas, esta planta estender-se-á lateralmente até formar largas touceiras com mais de 1m de diâmetro. Desenvolve caules cilíndricos e ramificados, muito finos. Ao longo dos seus caules, a intervalos regulares, ao nível dos nós, estão implantados espécimes de ramos, plumosos, reunidos em verticilos densos. Os caules estão desprovidos de folhas verdadeiras. Os ramos jovens são de cor rosada, adquirindo depois um belo tom verde-ácido, visível à distância no jardim nesta planta de bom porte. Esta planta é dióica, ou seja, existem plantas masculinas e plantas femininas. A floração ocorre de junho a julho, consoante o clima, sob a forma de longas espigas de cor castanho-avermelhada, seguidas pela formação de cápsulas.

O Restio australiano é pouco rústico, em particular nos seus primeiros anos, mas a sua silhueta bambusiforme em molho de grandes plumas verde-ácido não deixa ninguém indiferente para quem a avistou junto a um ponto de água. Uma planta bem estabelecida será, no entanto, capaz de suportar -8°C, de forma pontual, o que permite cultivá-la em plena terra nos nossos climas amenos. Pode ser utilizada nas margens de pontos de água de que aprecia o solo húmido, ou para ornamentar as imediações de uma piscina, plantada num grande recipiente mantido constantemente húmido. Pode ser utilizada de forma muito decorativa também na varanda, para recolher em clima frio. Em plena terra ou em vaso, a sua associação com os surpreendentes Boronia, com as cavalinhas, com os Dierama, com os lírios-do-cabo ou ainda com um Gomphostigma virgatum é sempre bem-sucedida. As suas flores são bonitas em ramos secos.