Phormium cookianum Black Adder

O Phormium cookianum 'Black Adder' é uma planta de arquitetura muito bela, com uma silhueta em leque de cor muito escura. As suas folhas são como fitas largas e brilhantes, de um púrpura tão escuro que parece quase negro consoante a luz. Estão reunidas numa touceira imponente, com um porte ligeiramente arqueado. Esta planta perene oferece um aspeto particularmente exótico ao jardim, durante todo o ano, incluindo na sua floração estival em espigas eretas, repletas de flores tubulares muito nectaríferas. Isolado ou em maciço, esta planta muito gráfica mas pouco rústica, que prefere climas húmidos, é ideal para os nossos climas atlânticos amenos. Também se dará bem num vaso grande, para ser protegida do frio em climas mais frescos.

O Phormium cookianum ou linho-da-montanha pertence à família das agaváceas, tal como o seu primo Phormium tenax, sendo ambos originários da Nova Zelândia. No entanto, o primeiro apresenta um desenvolvimento menos vigoroso, revela-se um pouco menos rústico e prefere solos mais frescos e férteis. O cultivar 'Black Adder', surgido em 2009, é uma forma de folhagem muito escura. Esta soberba planta perene rizomatosa desenvolve-se numa touceira larga, não invasiva. De porte simultaneamente ereto e arqueado, atinge cerca de 1,20 m de altura consoante as condições de cultivo, para uma expansão de 1 m a 1,20 m. As folhas são largas, ligeiramente arqueadas, muito longas, flexíveis, pontiagudas e caídas na extremidade. A sua cor púrpura-negra muito escura é realçada por uma textura brilhante. Hastes florais com pelo menos 1,70 m de altura surgem de maio a julho, consoante o clima, sobrepondo-se à touceira de folhagem. São verdes com tons de amarelo e laranja, dispostas em espigas de flores curvas, em forma de tubo. São seguidas pela formação de frutos espiralados e pendentes. Esta floração atrai algumas aves e numerosos insetos polinizadores.

Este Phormium é uma planta de grande valor ornamental, feita para grandes maciços ou grandes rochedos em clima ameno. Será dececionante em clima mediterrânico, mas sumptuoso na faixa atlântica do nosso país. Utilizado isolado ou plantado em grupo, estrutura o espaço e confere um charme muito exótico ao jardim. Tal como as grandes gramíneas, é uma planta perene maravilhosa para um jardim moderno de linhas sóbrias. Em regiões frias, poderá ser instalado num vaso muito grande na varanda ou terraço, para admirar a sua imponência na estação favorável, e protegido do gelo no inverno, numa estufa fria ou numa estufa de inverno pouco aquecida. Num jardim urbano, suavizará estruturas em betão. Para criar um ambiente exótico e contrastado, pode associar-se, por exemplo, ao Leptospermum scoparium, uma bola cor-de-rosa a vermelha florida no verão, ao Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', ao Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', ou ainda à Olearia macrodonta 'Major', plantas igualmente vindas da Oceânia, perfeitas como ele para zonas costeiras.

Os Maori utilizam os Phormium tal como nós utilizamos o linho, pelas suas fibras que são exploradas na indústria têxtil. Desta aptidão provém, sem dúvida, o nome comum de 'Linho-da-Nova-Zelândia' ou 'Linho-da-montanha'.