Calopsis paniculata

O Calopsis paniculata (sinónimo Restio paniculatus) é uma das mais espectaculares deste grupo de magníficas vivazes austrais com aspecto de gramíneas, caniços ou bambus denominadas Restio. Esta forma uma touceira que ultrapassa facilmente a altura de uma pessoa, persistente no inverno. É composta por caules nos quais a folhagem é substituída por uma multitude de ramos muito finos, conferindo à planta um aspecto incrivelmente plumoso. Densa, flexível, aérea, de um verde intenso, adorna-se no verão com finas inflorescências branco‑creme que passam a castanho na maturidade. Extremamente decorativa e original, esta planta tem lugar num jardim selvagem ou de estilo contemporâneo, em clima ameno. Também magnífica num grande vaso no terraço ou na varanda!

O Calopsis paniculata é uma planta da família das Restionaceae. Trata‑se de uma espécie botânica sul‑africana, cuja rusticidade não excede os -8 a -9 °C em situações pontuais para um exemplar adulto. No seu país de origem, encontra‑se em locais húmidos, pantanosos, junto a cursos de água, em solos limosos e frescos, por vezes encharcados. Em climas mais frios do que os seus de origem, esta planta prefere, contudo, solos bem drenados, pois a sua cepa receia os terrenos encharcados que congelem no inverno.

Esta grande vivaz herbácea forma uma touceira de caules que emergem da cepa, alargando‑se para cima. Atingirá cerca de 2 m de altura com 1 m de diâmetro na base, e 2 m de diâmetro da copa em plena terra sob os nossos climas favoráveis. A planta desenvolve caules ou colmos flexíveis mas robustos, onde se marcam nós castanhos, como nas canas de bambu. Ao longo desses caules, a intervalos regulares, ao nível dos nós, implantam‑se espécies de feixes de ramos, plumosos, reunidos em verticilos densos. Os caules não apresentam folhas verdadeiras. Na extremidade de cada ramo surgem inflorescências claras. Esta espécie é dióica, ou seja, existem exemplares masculinos e femininos, sendo as flores das fêmeas mais espectaculares. A floração ocorre em junho‑julho, consoante o clima, sob a forma de espigas longas e finas, de cor branco‑creme nas fêmeas, e amarelo‑esverdeado pálido nos machos, seguidas pela formação de cápsulas castanhas nas fêmeas. Em teoria persistente, a vegetação será destruída pela geada, mas um exemplar bem instalado rebrotará da cepa na primavera.

O Calopsis paniculata apresenta uma silhueta agradavelmente exótica, em feixes de grandes penas de um verde muito vivo, que não deixa indiferente quem a tenha observado no seu habitat natural. No jardim, em clima favorável, recomenda‑se instalá‑la num recanto do caminho, no fundo de um maciço ou nas margens de pontos de água, dado que aprecia solos húmidos. Também pode ser utilizada de forma muito decorativa no terraço, devendo ser recolhida em climas frios. Em plena terra ou em vaso, a sua associação com as surpreendentes Boronia, com bambus, com Nandina, com os Dierama, com Callistemon, ou ainda com Gomphostigma virgatum, resulta sempre bem. As suas flores ficam bonitas em ramos secos.