Rhododendron yakushimanum Barbarella - Rododendro Anão

O Rhododendron yakushimanum 'Barbarella' é um híbrido de porte compacto que se destaca por uma floração de cor pouco habitual, combinando tons de laranja, rosa, vermelho-pálido e amarelo suave. Esta é abundante, mesmo numa planta jovem, e as suas grandes flores ficam perfeitamente realçadas por pequenas folhas persistentes verde-escuro e brilhantes. Um arbusto luminoso e florífero, cuja arquitectura atarracada evoca a arte japonesa, premiado em Munique em 2005. Perfeito para ornamentar facilmente um pequeno espaço de meia-sombra do jardim.

Os rododendros pertencem à família das Ericáceas, tal como as urzes, preferindo na grande maioria solos sem calcário, de tendência ácida, e climas húmidos. O Rhododendron yakushimanum 'Barbarella' foi obtido na Alemanha em 1984. Forma um arbusto denso, de porte arredondado com cerca de 1,20 m em todas as direcções à maturidade. O seu crescimento é relativamente lento, atingindo geralmente 65 cm aos 10 anos. As suas pequenas folhas persistentes e coriáceas, de um verde-escuro brilhante, são de forma elíptica e cobrem bem a planta. A floração ocorre em maio. Agrupados em corimbos, os botões florais vermelho-rosa claro abrem-se em grandes flores em forma de funil, com 10 cm de diâmetro. O verso das pétalas apresenta uma tonalidade vermelho-alaranjada que se torna rosa na margem. O interior da flor é amarelo claro, contornado de rosa-salmão.

Como todos os híbridos de yakushimanum, carinhosamente apelidados de "rhodos yak" pelos especialistas, o Rhododendron 'Barbarella' é bem rústico até -15°C e pode resistir a -20°C. Embora prefiram uma exposição de meia-sombra, estes híbridos toleram o sol desde que não seja intenso (sol da manhã) e que a base da planta se mantenha fresca. 'Barbarella', pela sua floração abundante e de cores vivas, ornamentará facilmente um pequeno espaço algo sombreado do jardim, em companhia de samambaias, de 'hostas azuis ou panachadas, de Pieris, de azáleas, e de bordos do Japão, ou de outros rododendros do mesmo grupo para formar belíssimos patchworks de texturas e de cores na primavera. O cultivo em vaso requer regas regulares, com água sem calcário, bem como adubação específica para plantas de terra de urze.