Lariço-do-japão Magic Gold - Larix kaempferi

O Larix kaempferi ou Lariço-do-Japão Magic Gold é uma conífera caduca de forma anã, com uma folhagem dourada soberba. Com o tempo, forma um pequeno arbusto arredondado, prostrado, com cerca de 1,5 m em todas as direções, com ramos mais curtos na parte superior. As suas agulhas macias variam entre o amarelo dourado e o verde claro, não sofrendo queimaduras, mesmo quando instalado em pleno sol. O seu crescimento é relativamente rápido. Este belo exemplar recebeu a medalha de ouro na feira GrootGroenPlus, na Holanda, em 2016. Encontra o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos ou em varandas. Muito rústico, aprecia um solo profundo e bem drenado, neutro a ácido, fresco, e uma exposição soalheira.

O lariço-do-Japão, o Larix kaempferi também denominado Larix leptolepis, é uma grande conífera japonesa de porte cónico que pode atingir 30 m de altura, com folhagem caduca. É originário das montanhas da ilha de Honshu, a uma altitude entre 1.300 e 2.900 m, mas adapta-se muito bem à cultura em planície em clima atlântico fresco. Pertence à família das pináceas, como os pinheiros, os abetos e os píceas. É uma espécie muito próxima do Larix decidua europeu.

O Larix kaempferi Magic Gold é um híbrido recente obtido na Holanda. Forma ao fim de 10 anos um arbusto de 1,5 m em todas as direções. O seu crescimento é bastante rápido para um lariço. Os seus longos ramos ramificados são ligeiramente pendentes ou eretos, oferecendo um porte regular. A folhagem, composta por agulhas flexíveis e não picantes, tem uma soberba cor amarelo dourada, por vezes matizada de verde claro. Estas agulhas estão inseridas em rosetas densas nos ramos. Este lariço não muda de cor no outono. 

O Lariço-do-Japão Magic Gold é uma conífera apreciada no jardim pelas suas qualidades ornamentais, pela folhagem muito luminosa e pela simplicidade de manutenção. Pouco exigente, não deixa de ser um ponto focal interessante, com folhagem macia e porte elegante. Instala-se sem problemas num pequeno jardim ou num canteiro à frente da casa. Também se cultiva num vaso grande para decorar a varanda ou a varanda. A sua folhagem dourada aprecia o sol e não o teme, desde que o solo seja fresco e drenado. Detesta acima de tudo os solos húmidos, que podem ser a sua ruína. No entanto, para se instalar bem, aprecia uma rega regular nos dois primeiros anos após a plantação, e depois em caso de seca prolongada. Pode associá-lo a outras coníferas, de forma e cor diferentes, para criar contraste. As suas qualidades gráficas tornam-no um trunfo num ambiente um pouco minimalista, ou exótico, ou japonizante, tanto quanto num jardim contemporâneo, onde quer que as folhagens e as formas sejam valorizadas. Associe-lhe gramíneas de aspeto mais desalinhado ou urzes cor-de-rosa, cuja floração faz um belo contraponto à sua cor dourada. Adicione alguns bolbos de flores amarelas para fazer lembrar esta folhagem.

Nota: a terebintina de Veneza, obtida da seiva do lariço, é utilizada pelas suas propriedades antissépticas, mas também como médium na pintura a óleo pelo seu efeito esmaltado. O lariço é um importante produtor de melada nos povoamentos de altitude, a qual, chamada de "maná de Briançon", provém da secreção dos afídeos (Cinara laricis) instalados nas agulhas. A sua madeira castanho-avermelhada, imputrescível, com anéis de crescimento bem definidos, oferece um belo polimento, especialmente nos exemplares de montanha. Esta espécie mantém-se interessante em clima atlântico, pois resiste ao cancro.