Alho-social Himba - Tulbaghia

A Tulbaghia 'Himba' é uma variedade híbrida de Tulbaghia muito bonita, ainda raramente disponível em França. Esta seleção distingue-se pelo porte um pouco mais alto, pelas flores com uma bela cor rosa-violácea com centro alaranjado, bem visíveis sobre hastes florais arqueadas, e pelas folhas mais largas com um aroma a alho mais discreto. As suas flores em falsas umbelas desabrocham durante várias semanas, desde o final da primavera até ao final do verão. Com o seu aspecto de pequena agapanto rosa-violáceo, fica maravilhosa em plena terra em climas amenos, mas também em vasos floridos, que podem ser recolhidos no inverno nas regiões menos clementes.

A Tulbaghia híbrida Himba pertence à família das Aliáceas, tal como o alho-porro, o alho e a cebola. Esta planta é um híbrido criado por Walt em Pretória, na África do Sul, que cruzou a Tulbaghia violacea var. maritima com um cultivar selecionado de Tulbaghia simmleri. A 'Himba' foi introduzida em 2016 pela Fisk Horticulture como planta ornamental, desprovida do forte perfume aliáceo da Tulbaghia violácea, frequentemente considerado desagradável. A 'Himba' possui, na realidade, um aroma ligeiro, mas muito menos intenso do que o do seu progenitor. Trata-se de uma planta herbácea vivaz, com uma raiz carnuda e tubulada que forma uma touceira de folhas em forma de fita, mais ou menos persistente consoante a temperatura invernal. A cepa, se bem protegida, resistirá a geadas curtas da ordem dos -8 °C.

A Tulbaghia Himba desenvolve-se com alguma rapidez numa touceira aberta que se alarga com o tempo através dos seus rizomas. A planta em flor mede aproximadamente 55-60 cm de altura por 30-40 cm de largura. A sua floração, longa e particularmente colorida, começa, consoante o clima, entre abril e junho e só termina com o verão. Nas nossas regiões mais amenas, é capaz de florir quase todo o ano. Das touceiras de folhas emergem hastes florais arqueadas para o exterior, que suportam falsas umbelas de flores tubuladas que se abrem em estrelas de 6 pétalas de cor rosa-violácea bastante intensa, em torno de um centro alaranjado. As flores exalam um suave perfume a mel, misturado com o ligeiro cheiro a alho que emana da planta. A folhagem é bastante estreita, erecta, linear, de cor cinzento-esverdeada, mas suficientemente flexível para se arquear ligeiramente. É ligeiramente aromática e liberta um fraco cheiro a alho perceptível em tempo quente.

A Tulbaghia Himba é uma planta muito bonita, apreciada pela sua floração prolongada, que permite trazer um belo toque de cor e exotismo ao jardim ou à varanda. Em borda de canteiro ou de caminho, ou numa rocha, pode substituir as agapantos ou associar-se a elas, escolhendo entre as variedades mais compactas (Agapanthus 'Silver Moon', 'Golden Drop'...). A Tulbaghia é bastante friorenta, especialmente em solo húmido no inverno, sendo por isso muitas vezes preferível cultivá-la em vaso, exceto em climas muito amenos. Esta planta aprecia bastante o exterior no verão, exposta à luz, mas sem insolação demasiado intensa. Podem utilizar-se nas saladas folhas finamente picadas ou mesmo algumas flores. Trata-se de uma boa planta para zonas costeiras, pois aceita muito bem solos arenosos e a maresia. O clima que lhe é mais favorável será do tipo atlântico ameno. Em região mediterrânica, exigirá regas regulares no verão, sob pena de desaparecer a médio prazo.