Damasqueiro Hargrand - Prunus armeniaca

O Damasqueiro Hargrand é uma variedade com autofertilidade parcial, vigorosa e produtiva. Esta variedade é adequada para regiões mais frias graças à sua floração meia-tardia, à sua resistência ao frio e à sua resistência a doenças, incluindo a bacteriose. Os frutos são de cor laranja-amarelada, de tamanho médio, com cerca de 5 cm de diâmetro, e de forma oblonga. A sua cor é um pouco baça na altura da colheita. A polpa é de laranja escuro, firme, doce, com uma excelente qualidade gustativa. A colheita ocorre a partir de meados de julho.

O damasqueiro é originário da Ásia Central e Oriental. É cultivado na China desde 3000 anos antes de Cristo. O damasqueiro que cultivamos (Prunus armeniaca) foi introduzido na bacia mediterrânica a partir da Arménia, daí o seu nome, no início da era cristã. A sua introdução em França ocorreu durante o Renascimento. No Canadá, na estação de Harrow, os cientistas Lapins e Bailey cruzaram, em 1972, os damasqueiros V5 1092 e NJA1 para criar um híbrido: o Damasqueiro Hargrand.

Graças à sua floração meia-tardia, que evita as geadas do final do inverno, e à sua boa resistência ao frio, o Damasqueiro Hargrand é adequado para regiões mais frias, a norte do Loire. Uma situação soalheira, protegida dos ventos e com orientação a sul melhorará a frutificação.
Esta variedade tem um porte ereto, traduzindo-se numa árvore fina e alta, com folhagem espaçada e ramos de crescimento vertical. As folhas são dentadas, em forma de coração, e têm um pecíolo longo. Pode atingir até 4 m de altura e 3 m de diâmetro. Começa a produzir aos 3 anos e atinge a maturidade completa aos 7 anos.
A floração do Damasqueiro ocorre no final de março, antes do aparecimento das folhas. A floração é suportada pelos ramos do ano anterior. A flor possui 5 pétalas rosadas e sépalas púrpuras. É perfumada, mas dura pouco tempo. A frutificação resultará na maturação dos frutos a partir de meados de julho, durante cerca de quinze dias.

O Damasqueiro Hargrand tem uma autofertilidade parcial. Se esta autofertilidade parece suficiente nas regiões a norte do Loire, é fortemente recomendado recorrer ao polinizador desta variedade, o damasqueiro Bergarouge.

O damasco consome-se fresco, seco ou preparado: compotas, tartes, purés, damascos em calda… Também se encontra em pratos salgados, como o coelho com damascos e pastinaca, uma receita inglesa. Os sumos de damasco beneficiam de serem misturados com um toque de sumo de pêssego para quebrar a acidez natural do damasco.