Damasqueiro Polonês - Prunus armeniaca

O Damasqueiro Polaco, por vezes designado Laranjeira da Provença, é uma variedade auto-fértil e produtiva nas suas zonas de cultivo: regiões do Nordeste, Vale do Ródano, Ventoux, Nyons. Esta variedade é muito resistente ao frio e apresenta uma boa tolerância a doenças. Os seus frutos são de tamanho médio, com 4 a 4,5 cm de diâmetro e 40 a 60 g de peso, de forma oblonga. A casca é alaranjada, com sobreimpressão de vermelho. A base pode por vezes manter-se verde, mesmo na maturação. A polpa é de muito boa qualidade gustativa: fina e fundente, suculenta e perfeitamente perfumada, com um sabor ligeiramente acidulado. Os frutos podem ser consumidos frescos, preparados em calda ou em compota. A colheita ocorre na maturação, na primeira semana de julho.

O damasqueiro é originário da Ásia Central e Oriental. É cultivado na China desde 3000 anos antes de Cristo. O damasqueiro que cultivamos (Prunus armeniaca) foi introduzido na bacia mediterrânica a partir da Arménia, donde o seu nome, no início da era cristã. A sua introdução em França ocorreu no Renascimento. O Damasqueiro Polaco é uma variedade muito antiga cujo nome provém, sem dúvida, do rei polaco Estanislau I Leszczynski, Duque da Lorena, grande apreciador da variedade. O seu primeiro registo data de 1961.

Graças a uma floração semi-tardia que o protege das geadas do final do inverno, o Damasqueiro Polaco está adaptado a regiões mais frias. Resiste a temperaturas que podem chegar aos -30°C. Uma situação soalheira, protegida dos ventos e orientada a sul melhorará, ainda assim, a frutificação. Só frutifica em abundância nas suas zonas de cultivo: regiões do Nordeste, Vale do Ródano, Ventoux, Nyons. Não está adaptado ao clima mediterrânico.
Esta variedade tem um porte semi-erecto a semi-aberto, traduzindo-se numa árvore fina e alta, com folhagem espaçada, cujos ramos têm um crescimento vertical para alguns, horizontal para outros. As folhas são dentadas, em forma de coração, e têm um pecíolo longo. Pode atingir até 6 m de altura por 4 m de diâmetro. Começa a produzir aos 3 anos e torna-se completamente adulta aos 7 anos.
A floração do Damasqueiro ocorre no final de março, antes do aparecimento das folhas. A floração é suportada pelos ramos do ano anterior. A flor possui 5 pétalas rosadas e sépalas púrpuras. É odorífera, mas dura pouco tempo. A frutificação culminará com a maturação dos frutos no início de julho.
O Damasqueiro Polaco é auto-fértil. Não necessita, portanto, da presença de outro damasqueiro para ser polinizado.

O damasco consome-se fresco, seco ou preparado: compotas, tartes, purés, damascos em calda… Também se encontra em pratos salgados, como o coelho com damascos e pastinaca, uma receita inglesa. Os sumos de damasco beneficiam de serem misturados com um toque de sumo de pêssego para suavizar a acidez natural do damasco.