Macieira Antonówka Półtorapoundowa - Malus domestica

A Macieira Antonówka Półtorapoundowa é uma variedade antiga originária da Rússia, o que explica a sua excelente rusticidade. A árvore, de porte médio, produz uma bela floração primaveril que contrasta bem com a folhagem. Esta variedade de verão produz, no final de agosto, ou um pouco antes, frutos muito grandes de cor amarelo-esverdeada, que podem ser consumidos tanto crus como em sobremesas. A sua polpa fina e suculenta também é perfeita para a confeção de sumos deliciosos. Muito resistente a doenças, esta Macieira é auto-estéril e necessita da presença de outra variedade para assegurar a polinização e, consequentemente, a entrada em frutificação.

A Macieira é um membro importante da grande família das Rosáceas, que também inclui a maioria das nossas outras árvores de fruto (Damasqueiro, Ameixoeira, Framboeseiro...). Esta família conta ainda com numerosas espécies silvestres das nossas florestas e campos, bem como com muitas plantas ornamentais (Cotoneaster, Physocarpus...). O género Malus é rico em cerca de quarenta espécies, tanto frutíferas, como a Macieira-comum ou Malus domestica (sinónimos, Malus communis ou Malus pumila), como espécies florais, como a escultural Macieira-ornamental 'Appletini'. Cultivada já na época romana, contam-se atualmente cerca de 20.000 cultivares em todo o mundo.
A Malus 'Antonówka Półtorapoundowa' é uma variedade russa descoberta em 1988 pelo agrónomo e viveirista Ivan Mitchourine. A árvore, de porte médio, pode atingir 3 a 4 m de altura e forma uma copa larga e esférica, constituída por ramos erectos e finos. Próxima da variedade Antonówka Zwykła, distingue-se pelas folhas maiores, de cor verde-escura, de forma elíptica e com margem dentada. Os seus frutos também são maiores e amadurecem mais cedo no verão. A frutificação é relativamente precoce, começando 2 a 3 anos após a plantação. Em abril-maio, a árvore produz uma encantadora floração composta por pequenas flores simples de cor branco-rosada. Reunidas em umbelas, atraem numerosos insetos polinizadores e favorecem assim a biodiversidade no jardim. Sendo uma árvore auto-estéril, as flores não se podem autofecundar, pelo que é necessário plantar nas proximidades outro cultivar que atue como polinizador. Os mais conhecidos para este papel são a 'Antonówka Zwykła' e a 'Olive jaune'. Uma vez fecundadas, as flores evoluem para dar origem a frutos muito grandes, com 7-8 cm de diâmetro e que podem pesar até 600 gramas. De cor amarelo-esverdeada, amarelecem na maturação, por volta de agosto. A polpa branca revela-se fina, muito suculenta e com um ligeiro sabor acidulado agradável. É uma maçã de mesa, que se pode consumir crua ao pé da árvore, sendo igualmente adequada para a confeção de sumos, sobremesas ou compotas. No entanto, deve ser consumida rapidamente, pois não se conserva por muito tempo e suporta mal o transporte. A colheita é geralmente abundante, mas a variedade tem tendência para a alternância, ou seja, um ano de grande produção é frequentemente seguido por um ano mais fraco, altura em que a árvore aproveita para repor as suas reservas (a entrada em frutificação é um processo que consome muita energia nas plantas...).

Fácil de cultivar em solos um pouco frescos e muito resistente ao frio, esta Macieira não teme nem o oídio nem a sarna. Irá deliciar os apreciadores de frutos grandes e o seu desenvolvimento moderado permitirá encontrar-lhe um lugar mesmo num jardim de dimensões limitadas. Para variar os prazeres e as épocas de colheita, plante-a em companhia de pequenos frutos como o Groselheiro-vermelho 'Jonkheer van Tets', cujos pequenos frutos vermelhos acidulados irão deliciar a partir do mês de junho. Com um Cerejeira 'Bigarreau Burlat', poderá mesmo começar a degustar a sua colheita a partir de junho. E para prolongar a época de frutos no outono, considere o Nespereira-da-Alemanha 'Westerveld', cujos curiosos frutos se colhem após as primeiras geadas, ou a Diospireiro, que oferecerá os seus belos frutos amarelo-alaranjados até dezembro.