Madressilva-azul Blue Velvet - Lonicera caerulea

O Lonicera kamtschatica ‘Blue Velvet’, também conhecido como Camarisqueiro, é uma madressilva com frutos comestíveis, que produz abundantemente bagas azuis alongadas, com polpa verde-avermelhada, suculenta, doce e acidulada. Estes frutos são muito apreciados ao natural, secos ou transformados em sumo, geleias ou compotas. Esta planta rústica é capaz de resistir a temperaturas até -40°C. Além disso, é muito melífera, o que atrai as abelhas e favorece a polinização. Recomenda-se a plantação de dois exemplares para otimizar a frutificação. O Camarisqueiro Blue Velvet desenvolve-se igualmente bem em vaso como no jardim, e combina perfeitamente com outras variedades de pequenos frutos para constituir pequenas sebes saborosas e decorativas.

O Lonicera caerulea var. kamtschatica, mais comummente designado por Camarisqueiro-azul, Baga-de-mel, Baga-de-maio, Mirtilos-da-Sibéria, Madressilva-comestível, Maibeere ou Haskap, é uma espécie arbustiva da família das Caprifoliáceas, como todas as madressilvas. É originário da Europa de Leste, em particular da Rússia e da Sibéria asiática, desde o Kamtchatka até Magadan e à ilha de Sacalina. A madressilva comestível é conhecida e consumida há muito tempo pelas populações autóctones. É adepto de regiões frias, uma vez que resiste a -40°C, mas apenas a -7°C as suas flores. É um arbusto interessante para jardins de altitude.

A variedade ‘Blue Velvet’ é um cultivar obtido por hibridadores norte-americanos (Canadá e Estados Unidos), no início dos anos 90, que a selecionaram pela sua robustez e elevado rendimento de frutos grandes. Forma um arbusto arredondado, bem ramificado, com 1,50 m de altura e 1 m de diâmetro. A folhagem é caduca, composta por folhas opostas, ovais, verde-escuras, ligeiramente azul-acinzentadas, com 3 a 8 cm de comprimento. A floração ocorre a partir de março, sob a forma de flores tubulares, que desabrocham aos pares, amarelo-esverdeadas, bastante discretas, intensamente visitadas pelas abelhas. Em maio-junho, a frutificação ocorre principalmente nos ramos de um e dois anos. O arbusto cobre-se então de bagas alongadas, com pruina, de cor azul, com 1 a 3 cm de comprimento, 0,4 a 0,7 cm de diâmetro, pesando 1 a 2 gramas, com aroma a mel. Contêm sementes muito pequenas que não se notam ao serem consumidas. A drupa está repleta de uma polpa verde-avermelhada, suculenta, doce e acidulada, semelhante à do mirtilo tanto no sabor como no aspeto. A colheita é feita à medida que os frutos amadurecem, quando a sua polpa fica bem vermelha. A produção de um Camarisqueiro é de aproximadamente 4 a 5 kg de frutos por planta, dependendo da idade e das condições de cultivo. Para melhorar a frutificação, é preferível instalar pelo menos dois exemplares. Sendo melíferas, as flores atraem as abelhas para uma boa polinização. Os frutos são ricos em vitaminas B e C, em fibras, em minerais e bem providos de antioxidantes.

Na cozinha: Uma vez colhidas, as bagas-de-maio conservam-se apenas 2 a 3 dias no frigorífico, de preferência no gavetão dos legumes. Os frutos do Camarisqueiro Wojtek podem ser consumidos frescos e, para maior sabor, podem ser polvilhados com um pouco de açúcar cristal. Excelentes em geleias ou compotas, também podem ser utilizados para confecionar saladas de fruta, muffins ou batidos, tartes, ... E também sumos muito frutados, ligeiramente ácidos. Em frutos secos, as bagas mantêm todos os seus valores nutritivos. Para prolongar a degustação, os frutos podem ser facilmente congelados.

A Madressilva-de-bagas-de-mel é ideal para transformar o jardim numa sebe saborosa ou campestre. Prefere uma exposição ensolarada / plena luz, mas protegida do sol demasiado forte, num solo fértil e pobre em calcário. Para colheitas e degustações saborosas, pode ser associada com framboeseiros, groselheiras ou amoreiras-sem-espinhos, mirtilos, arandos-vermelhos, ou ainda com Goji (Lycium barbarum) ou outras variedades de pequenos frutos. É mesmo possível plantá-lo em vaso numa varanda para desfrutar mais de perto deste belo arbusto. Para um décor cheio de cor, arbustos ornamentais como os lilases, as seringas-de-jardim, as abélias ou o Kolkwitzia são uma boa opção, tendo o cuidado de que o seu sistema radicular não invada o espaço vital da nossa madressilva-azul. Desde a primavera, saboreie plenamente o aroma da Madressilva-de-bagas-de-mel!