Trevo roxo - Adubo verde

O trevo-violeta, em latim Trifolium pratense, é uma pequena planta perene da família das leguminosas que se utiliza como adubo verde durante vários anos ou como planta forrageira. As suas raízes têm a capacidade de fixar o azoto atmosférico, que será restituído ao solo, permitindo reduzir os aportes de fertilizantes. É também uma planta melífera, cujas flores de cor rosa escuro, ricas em néctar, alimentam os insetos polinizadores. Através do seu sistema radicular, afofa a terra, limita a proliferação de ervas daninhas, combate a lixiviação dos solos ou o fenómeno de encrostamento relacionado com as chuvas. Semeia-se de março a agosto.

O trevo-violeta pertence à família das Fabáceas (antigamente leguminosas) e ao género Trifolium, como o trevo-branco ou o trevo-de-Alexandria. Estes diferentes trevos caracterizam-se pelas suas folhas com 3 folíolos e pela sua faculdade de fixar o azoto atmosférico no solo. O trevo-violeta apresenta uma boa resistência à geada e desenvolve uma cobertura vegetal significativa. Durante o verão, floresce sob a forma de cabeças esféricas de cor rosa escuro. O trevo-violeta é adequado para todos os tipos de solo.

Muito utilizados em jardins cultivados de forma biológica, os adubos verdes como o trevo-violeta têm muitas vantagens. Alimentam e saneiam a terra, fornecendo-lhe diferentes nutrientes e estimulando a vida microbiana do solo. As suas raízes vão afofar a terra, descompactá-la e arejá-la. Além disso, a presença de uma cobertura vegetal protege os solos da lixiviação (perda de nutrientes em solo arenoso), do encrostamento pela chuva (formação de uma crosta em solo limoso) e da erosão (devida ao escoamento superficial em caso de chuvas fortes associadas a um terreno em declive). Esta cobertura vegetal permite também limitar o enrelvamento, evitando o crescimento de ervas daninhas. Por fim, os adubos verdes são frequentemente melíferos e permitem atrair os polinizadores.

Os adubos verdes semeiam-se em parcelas não cultivadas ou em parcelas intercalares, entre as linhas de legumes. São destruídos naturalmente pela geada ou por ceifa antes da formação das sementes. Uma vez destruídos, podem ser deixados no local como cobertura morta, ou ser triturados e incorporados nas camadas superficiais do solo, ou então recolhidos e adicionados à compostagem.