Agrião-das-fontes

O Agrião-de-Fonte, também conhecido como Agrião-de-Água, é uma variedade de Agrião semi-aquática com folhas tenras, suculentas e ligeiramente picantes, que podem ser consumidas tanto em sopa como em salada. Desenvolve-se em águas correntes pouco profundas, como as margens de ribeiros, ou mesmo em floreira.

O Agrião pertence à família das Brassicáceas, tal como as couves e a Rúcula, com as quais partilha o sabor picante. Meia-salada, meia-erva aromática, o Agrião é uma planta herbácea de sabor intenso, ligeiramente apimentado. Antigamente utilizado pelas suas virtudes medicinais, tornou-se um legume de pleno direito que se consome de diversas formas ao longo das estações: em veludos cremosos no inverno ou em salada primaveril ou estival. É uma planta rica em antioxidantes e em betacaroteno.

Existem vários tipos de Agrião cujas colheitas se sucedem ao longo do ano. Alguns, como o Agrião-das-Fontes, são francamente aquáticos, enquanto outros, como o Agrião-Alenois, cultivam-se em terra plena / em plena terra, desde que esta se mantenha bem húmida.

Colheita: A colheita do Agrião-de-Água ocorre geralmente 2 meses após a sementeira; deve ser regular, pois este tem tendência a espigar. Opera-se quando as plantas atingem uma altura de +/- 20 cm, cortando-se uma parte das folhas pela base.

Conservação: As folhas de Agrião são bastante frágeis e murcham rapidamente. Pode conservá-las 2 ou 3 dias no frigorífico, com os pés em água dentro de um frasco, como se faria com um pequeno ramo. Congelar as folhas é um pouco fastidioso; é mais interessante preparar alguns veludos que se podem congelar posteriormente.

A dica do jardineiro: O Agrião-de-Água encontra-se por vezes em estado natural; deve ter-se atenção à qualidade da água. De facto, se esta estiver poluída, pode acumular toxinas e albergar um parasita bastante perigoso, a fasciola hepática.