Alface-romana-vermelha Orelhas do Diabo - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Alface Romana Vermelha Orelhas do Diabo é uma variedade de corte, de verão e outono. Esta alface não forma cabeça, mas oferece magníficas folhas pontiagudas e avermelhadas, que se cortam à medida que crescem. Semeia-se de março a agosto e colhe-se 4 a 5 semanas depois.

Se a alface é um dos legumes mais apreciados (consomem-se 4,2 quilos por ano e por pessoa), deve-se tanto à sua frescura e crocância como às suas qualidades gustativas e nutricionais. Consome-se crua em salada, mas também cozida, para acompanhar as ervilhas, por exemplo.

Legume-folha por excelência, a Alface é uma planta anual que pertence à grande família das Asteráceas. O seu nome latino, Lactuca sativa, faz referência tanto à seiva branca (lactuca) que escorre quando é cortada como ao facto de ser cultivada (sativa).

É um legume indispensável em qualquer horta que se preze e existem tantas variedades que é possível cultivá-la quase todo o ano. As alfaces de corte não formam cabeças e colhem-se à medida das necessidades, pois têm a particularidade de voltarem a crescer após cada colheita.

O cultivo da Alface é fácil, desde que se respeite o calendário de cultivo de cada variedade. O seu crescimento é rápido e adapta-se a qualquer solo, desde que seja rico e se mantenha fresco.

Colheita: Efetua-se com uma faca, retirando as folhas à volta do pé, que continuará a desenvolver-se e a produzir novas folhas.

Conservação: A Alface conserva-se alguns dias no frigorífico, mas, para usufruir ao máximo da sua frescura, recomenda-se consumi-la logo após a colheita.

O truque do jardineiro: Autêntico pesadelo dos jardineiros, as lesmas e caracóis adoram as folhas de alface. Quando a caça está aberta, é preciso admitir que se está disposto a tudo para as repelir ou eliminar: o cordão de cinzas (que será rapidamente levado pelas chuvas), a armadilha caseira cheia de cerveja (que embebeda os ouriços até ao coma etílico), as tiras de cobre que supostamente as eletrocutam (que lhes fazem umas cócegas)...

Em vez de perder tempo e, de passagem, as alfaces, recomenda-se a utilização de um produto anti-lesmas composto por fosfato férrico, conhecido pelo nome de Ferramol. Ao contrário dos anti-lesmas à base de metaldeído, perigosos para a fauna e poluentes, o Ferramol é natural, não tóxico e muito eficaz, desde que se lembre de "tratar" a parcela alguns dias antes de efetuar as sementeiras.

As sementes biológicas ou "AB" provêm de plantas cultivadas sem produtos fitofarmacêuticos (inseticidas, herbicidas). Estas sementes também não sofrem qualquer tratamento após a colheita. Têm o rótulo AB e são certificadas pela Ecocert, que é um organismo independente.