Orégão-libanês - Ferme de Sainte Marthe Bio

O orégão libanês, por vezes chamado orégão ornamental, orégão de flores semelhantes às do lúpulo ou ainda orégão em cascata é uma planta aromática perene, perfeitamente rústica, certamente menos perfumada que outros orégãos, mas particularmente ornamental pela sua longa e bonita floração que evoca a do lúpulo. No jardim, este orégão perene constitui uma boa planta de rocha, e terá um bom efeito em jardineiras. Utilizam-se as pequenas folhas frescas para realçar as saladas de tomate e pepino ou secas em molhos de tomate, tomates recheados e pizzas, sozinhas ou em mistura com outros orégãos, tomilhos, segurelhas...  Sementeira de março a maio, em vasos ou em plena terra.

Oriundo das montanhas do Líbano e da Síria, o Orégão libanês (em latim Origanum libanoticum), é uma planta perene que pertence à família das Lamiaceae. Encontra-se na natureza em zonas arborizadas de baixa e média altitude, em terrenos rochosos, calcários, secos no verão, mais húmidos e sombreados no inverno. A planta forma um tufo espalhado, semi-pendente, de cerca de 25-30 cm de altura por 40-50 cm de largura. A sua folhagem caduca é composta por pequenas folhas em forma de coração, de cor verde-claro. Este orégão veste-se, de junho a setembro, de belas pequenas flores rosas mais ou menos púrpuras acompanhadas por grandes brácteas verde-anis. É rústico até cerca de -17 °C.

O Orégão libanês é uma aromática resistente e fácil de cultivar em solo muito bem drenado. Aprecia solos leves, mesmo pedregosos, que não retenham a humidade, mesmo muito secos no verão. Não teme o calcário. Se o solo for antes húmido e argiloso, recomenda-se cultivá-lo em vaso ou numa pequena elevação enriquecida com cascalho onde se adaptará bem.

Note-se que o orégão libanês é frequentemente utilizado em mistura com outras variedades de orégão mais "fortes", como o orégão da Síria ou da Turquia. Estas três espécies conferem um aroma característico à cozinha tradicional levantina. Uma vez seco e moído, o orégão integra a composição do célebre mistura de especiarias chamada Zahtar ou Za'atar. Consoante o país (Líbano, Jordânia, Síria), a composição pode variar, mas a base mantém-se : orégão, sumagre, sésamo, e sal.

Colheita : Colhe-se o orégão libanês de maio a outubro, cortando ramos com tesoura.

Conservação : O Orégão libanês conserva-se tradicionalmente por secagem. É uma operação simples e rápida que se pode substituir pelo congelamento, se tal parecer mais prático.

Uma dica do jardineiro : No jardim, não hesite em misturar géneros, instalando algumas aromáticas como o Orégão libanês no meio das plantas de rocha. Fica muito bonito e os aromas, por vezes intensos, das plantas aromáticas têm frequentemente a capacidade de afastar os insetos suscetíveis de atacar vegetais um pouco sensíveis, como algumas roseiras. A cultura em jardineiras é perfeitamente possível.