Cebola Vermelha Longa de Florença - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Cebola Vermelha Longa de Florença biológica é uma variedade antiga originária de Itália. De forma fusiforme, dita "perna de frango", apresenta uma bela túnica vermelha carmesim com polpa rosada. Os seus longos bolbos podem atingir 15 a 20 cm de comprimento por 6 a 7 cm de largura. Sutil e doce, realça com cor todas as saladas compostas. O seu sabor situa-se no cruzamento entre a cebola e a chalota. Consome-se fresca e, à semelhança de outras variedades de cebola vermelha, não se conserva muito tempo. A sementeira realiza-se de fevereiro a maio para colher de abril a setembro. Nas regiões de clima mediterrânico, também se pode semear no outono, a partir de agosto até finais de setembro.

A cebola é uma planta cultivada como legume e como condimento. Consome-se tanto crua, como cozinhada ou em conserva. Encontra-se em saladas, sopas, "pissaladières" ou em compotas para acompanhar queijos ou charcutaria. A cebola é uma planta herbácea bienal que apresenta caules e uma haste floral cilíndricos e ocos. É o bolbo carnudo que se consome, por vezes os caules, à maneira da cebolinha. Por extensão, fala-se de cebola para todos os bolbos de flores. No final do segundo ano, produz uma floração em umbelas que formará as sementes. Algumas variedades não produzem flores, mas sim bolbilhos aéreos.

Existem cerca de 900 espécies de cebolas que costumam ser categorizadas por cores: brancas, amarelas, vermelhas, rosas ou verdes. A cebola é originária da Ásia Central, onde é consumida há mais de 6000 anos. A sua presença também está atestada nos túmulos dos faraós como provisão. As suas virtudes terapêuticas e gustativas já eram reconhecidas. Os Romanos introduziriam muito mais tarde a cebola em toda a Europa Ocidental. Refira-se também que foi Cristóvão Colombo quem a introduziu nas Américas durante a sua segunda viagem.

Este legume rico em compostos sulfurados provoca lágrimas assim que é cortado. São estes mesmos compostos os responsáveis pelas suas virtudes hipoglicemiantes. Entre outras propriedades, a cebola é reputada por reduzir o teor de colesterol no sangue e baixar a tensão arterial. Rico em vitaminas A, B, C e em minerais, é muitas vezes mais digestivo quando cozinhado e adquire um sabor mais doce.

A colheita: para conservar as cebolas "de guarda" o máximo de tempo possível, é necessário colhê-las em boas condições. Em primeiro lugar, certifique-se de que há dois a três dias de bom tempo pela frente. As cebolas colhem-se quando os caules estão completamente secos e tombados no solo. Arranque-as com delicadeza e deixe-as secar ligeiramente dois a três dias no próprio solo, ao sol. De seguida, remova o excesso de terra seca esfregando-as ligeiramente. As sementeiras de primavera colhem-se em julho-agosto para serem consumidas no outono e inverno. As sementeiras de outono colhem-se em março para serem consumidas na primavera e verão.

A conservação: se o estado dos caules o permitir, pode fazer uma trança para depois pendurar os molhos. Caso contrário, coloque as cebolas em estrados num local escuro, fresco, seco e arejado para que não apodreçam. Verifique previamente se não sofreram mossa para evitar o apodrecimento que poderia contaminar toda a colheita. Se o local de conservação for demasiado quente, as cebolas tenderão a germinar. Podem conservar-se 5 a 7 meses em boas condições. Claro que também se podem consumir as cebolas à medida das necessidades. Aliás, são melhores frescas. Nesse caso, as folhas frescas também são comestíveis.

A dica do jardineiro: associe as suas cebolas às suas cenouras. As cebolas afastam a mosca da cenoura e estas moderam os ataques da mosca da cebola. A cebola gosta da companhia de beterrabas, morangos e alfaces. Mas prejudica o crescimento das favas, das ervilhas e dos feijões.