Pimento Tomate - Ferme de Sainte Marthe Bio

O Pimento Tomate é uma planta hortícola e condimentar anual. Esta variedade meia-tardia produz frutos médios, vermelhos e carnudos, que recordam a forma dos tomates coração-de-boi. Semeie em local protegido e quente em fevereiro e março para uma colheita de julho a setembro.

O Pimento é um condimento que, tal como o seu parente muito próximo, o pimento-doce, pertence à família das Solanáceas. O pimento é uma planta perene em clima tropical e cultivada como anual nas nossas latitudes, exceto se tiver sido colocada em vaso de modo a poder ser recolhida para um local quente durante a estação fria. Produz pequenas flores, brancas, malvas, com anteras ou sementes de cor diferente consoante a espécie.
O pimento é naturalmente rico em vitamina C, cerca de duas vezes mais do que os limões ou as laranjas. É uma substância muito volátil cujo teor se reduz consideravelmente à medida que o pimento seca. Torna-se ainda mais escassa quando é reduzido a pó. É também muito rico em vitamina A, mais estável, cujo teor tende, pelo contrário, a aumentar à medida que o fruto seca.

O pimento é particularmente reputado por conter um alcaloide sem sabor nem odor, mas extremamente potente: a capsaicina, cuja força habitualmente se mede através da escala de Scoville, que possui 11 níveis: neutro, suave, quente, picante, forte, ardente, abrasador, incandescente, tórrido, vulcânico e depois explosivo. Sabor e força do pimento são duas noções totalmente independentes. O teor em capsaicina permite distinguir o pimento do pimento-doce. Ambos podem ser preparados em purés ou em conserva, como acompanhamento ou prato principal. O pimento é tão utilizado em todo o mundo que "prato condimentado" se tornou sinónimo de "prato picante", apesar do grande número de especiarias com sabores variados.

A colheita: o momento da colheita é condicionado pela cor da variedade na maturação, mas também pelo que se prefere no pimento: a sua força ou o seu aroma. Algumas variedades desenvolvem um fruto com um aroma envolvente que desaparece na maturação. Outras podem ser degustadas com prazer ainda verdes, enquanto outras só suportam a maturação completa. Colham-se com uma pequena faca ou à mão, à medida das necessidades, tendo o cuidado de conservar um a dois cm do pedúnculo. Saiba-se também que o pimento continua o seu amadurecimento após ter sido colhido.

A conservação: os pimentos conservam-se vários dias na gaveta dos legumes do frigorífico. Consoante a quantidade da produção, é muito provável que se queira conservar os pimentos um pouco mais tempo. Existem vários métodos. Em primeiro lugar, a secagem pode ser feita de várias maneiras: ao sol, cortando os pimentos ao meio no sentido do comprimento, ou no forno, com os frutos inteiros, a baixa temperatura (cerca de 50°C) durante várias horas. Quando estiverem bem secos, podem então ser reduzidos a pó no liquidificador ou conservados tal como estão. Pode optar-se por uma conservação em que o pimento se mantém fresco: marinados em azeite com aromáticas, em vinagre tipo *pickles* ou reduzidos a puré. Em último caso, também se podem congelar os pimentos. Em qualquer situação, lavem-se e sequem-se cuidadosamente e use-se um par de luvas. Algumas variedades de pimento são tão fortes que a sensação de queimadura intensa pode já ocorrer nas mãos durante os cortes. Não se toque nos olhos após ter manipulado pimentos sem se ter lavado minuciosamente as mãos.

A dica do jardineiro: associe a sua planta(s) de pimento a tomateiros, manjericão ou beringelas. As Solanáceas apreciam-se entre si. Para combater os ácaros-aranha, plante rabanetes nas proximidades. Foram realizadas experiências com decocções de pimento no Vietname com grande sucesso contra pragas. De facto, a tisana assim preparada torna-se um poderoso inseticida natural com um efeito deletério no sistema digestivo das pragas. Basta ferver uma mão-cheia de pimentos em 2 a 3 litros de água e depois deixar macerar o resultado durante uma semana. Por precaução, use luvas e óculos de proteção durante a pulverização.

As sementes biológicas ou "AB" são provenientes de plantas cultivadas sem produtos fitofarmacêuticos (inseticidas, herbicidas). Estas sementes também não sofrem qualquer tratamento após a colheita. Têm o rótulo AB e são certificadas pela Ecocert, que é um organismo independente.