Tomate Aunt Rubys German Green Bio - Ferme de Sainte Marthe

A Tomate Aunt Ruby's German Green é uma das maiores tomates verdes existentes. Esta variedade antiga originária dos Estados Unidos — Tennessee, ou talvez trazida por migrantes alemães para os Estados Unidos — pode produzir frutos excepcionais com até 500 g. O epiderme e a polpa verde esmeralda tomam reflexos rosados nos ombros, que são ligeiramente costelados. Estas tomates apresentam frequentemente formas muito irregulares. Reúnem-se em panículas de 2 a 4 frutos. Em contrapartida, verifica-se maior regularidade na qualidade gustativa da sua polpa do tipo beefsteak. Muito equilibrada, esta tomate, muito doce com uma ligeira ponta de acidez, adapta-se perfeitamente a todas as preparações — recheios, purés e sumos — e revela-se também excelente em saladas. Aunt Ruby's German Green é uma variedade de crescimento indeterminado que atinge entre 1,20 e 2 m. Recomenda-se tutorar ou estacar rapidamente logo após o repicagem em plena terra das plantas. Esta tomate tardia semeia-se de março a abril para ser colhida de julho a outubro.

A tomate é originária da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos conquistadores. Continua-se sempre surpreendido pela diversidade varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem do inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto proveniente da planta. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e mesmo algumas variedades muito raras, azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento dito determinado e interrompem o crescimento no estádio de arbusto, de forma que não é necessário tutorar nem estacar.

A tomate faz parte desses muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras e as batatas, e a pimenta. Chegou às nossas papilas bem mais tarde. E com razão! Durante muito tempo cultivou-se pela sua qualidade estética e medicinal. Pensava-se que era tóxica devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX passou a ser presença habitual nas nossas mesas.

A planta do tomate é uma herbácea perene em clima tropical, sendo cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas, reunidas em címeas que se transformarão em frutos.

É justo admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente o hortelão. Apresenta também numerosos atributos nutritivos. Pouco calórica como a maioria dos legumes, rica em água, contém notavelmente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo se cozer a tomate, mais licopeno disponibiliza. Destaca-se igualmente pela riqueza em vitamina C, provitamina A, e em oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não são questionadas. Para o jardineiro, a tomate figura entre os legumes incontornáveis do verão. Basta que se defina o uso pretendido para orientar a escolha entre as muitas variedades existentes: será para saladas, para molhos, para consumo imediato, cozinhada, etc. Deverá também ponderar em que momento se pretende colher. A resposta será naturalmente condicionada pela insolação média do verão na região onde se encontra o jardim. Paz de espírito: a escolha é vasta e existe sempre uma tomate adequada a cada situação! E se, de facto, a tomate necessita de muito sol e de bastante calor, não precisa obrigatoriamente de muito espaço. Por isso, não hesite em cultivá-la em vaso no balcão, privilegiando as variedades de fruto pequeno. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: consoante as variedades, de precoces a tardias, podem decorrer 50 a 100 dias entre a data do repicagem e a colheita. Não existe um truque infalível para afirmar a priori que uma tomate atingiu a maturação completa. A colheita efectua-se quando, pelo menos, apresenta por inteiro a cor com que foi anunciada e quando a sua textura, mantendo-se firme, mostra um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, recolha o fruto com o pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor em água. Mantêm-se bem alguns dias no compartimento dos legumes do frigorífico ou expostas ao ar livre. Para as conservar por mais tempo, consideram-se métodos culinários como confitados de tomate, tomates secas, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Gosta-se de as confitar porque é simples e muito saboroso: corte as tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as meias tomates com a face cortada virada para cima, sobre a assadeira do forno. Tempere com sal, pimenta e açúcar, e leve ao forno em baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire as tomates e consuma de imediato; caso contrário, guarde-as num frasco de vidro e complete com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate a cada ano, de modo a minimizar o risco de perda total da colheita devido a um azar climático ou a uma patologia particular.
Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não é uma doença, mas uma carência em cálcio — pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
No repicagem, não hesite em enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto estimulará o sistema radicular, garantindo uma boa produção de frutos.
As associações vencedoras no jardim são muitas vezes as mesmas no prato, o que é um bom meio mnemónico para lembrar que o tomate e o manjericão combinam muito bem.