Erva-cidreira Mandarina sementes

A Erva-cidreira 'Mandarina' é uma variedade de Erva-cidreira verdadeira que possui um aroma cítrico acentuado, mais próximo da laranja e da tangerina, em vez do seu aroma habitual mais semelhante ao limão. Forma um pequeno arbusto com folhas gofradas e aromáticas, encimado no verão por uma floração discreta de cor branco-rosada. A sementeira realiza-se de março a maio e de setembro a novembro para colheitas de maio a outubro.

Originária das regiões mediterrânicas, a Erva-cidreira pertence à família das Lamiáceas, tal como a hortelã, com a qual por vezes se confunde, à primeira vista. É uma planta perene herbácea muito melífera. O seu nome deriva, aliás, do grego «melissa», que significa «abelha». A Erva-cidreira verdadeira também é conhecida por Erva-cidreira, nome que faz referência ao aroma a limão das suas folhas, ideal para afastar mosquitos no verão.

Esta planta é de cultivo tão fácil que aceita bem, e por muito tempo, ser cultivada num vaso, desde que seja dividida regularmente. Plante-a isolada, caso contrário, invade rapidamente o espaço vital das plantas vizinhas. O sabor que evoca a tangerina ou a laranja desta variedade pode ser utilizado na confeção de licores ou como condimento na cozinha. Combina igualmente bem com pratos salgados e sobremesas, sem esquecer as bebidas, quentes ou frias. Finamente picadas, as folhas realçam o sabor de saladas e de todo o tipo de crudités, molhos, sopas...

Colheita: a colheita decorre de maio a outubro, consoante as necessidades. É em junho que concentra mais as suas qualidades aromáticas.

Conservação: As folhas de erva-cidreira congelam muito bem. A secagem dá resultados bastante bons, mas as folhas mantêm o seu aroma apenas por alguns meses. Para as secar, pendure os caules à sombra num local arejado e depois guarde as folhas em frascos herméticos.

Dica do jardineiro: A erva-cidreira é benéfica para todas as plantas, em especial para as favas e feijões. Junto ao pé de roseiras e árvores de fruto, protege-as dos afídeos.