Tomate-cereja Crush F1 - Sementes

A Tomate 'Crush F1' é uma variedade do tipo cocktail que produz frutos redondos, de vermelho vivo, com cerca de 40 gramas, reunidos em cachos de 7 a 10. De tamanho superior à tomate cereja, mantém o sabor doce, apesar de uma ligeira acidez. Firme, crocante e suculenta, este legume de verão é ideal para degustar ao natural. Além disso, as crianças não se enganam, adoram-na. Em ocasiões de convívio, acompanha com os seus sabores as saladas, sanduíches, espetadas, gratinados ou ainda os clafoutis, sem esquecer os cocktails. Sementeira de fevereiro a abril em local quente, para uma colheita que se estende de junho-julho a outubro.

A 'Crush' é uma variedade híbrida, vigorosa e produtiva, muito resistente à queima da folha do tomateiro (alternariose e míldio). Adapta-se bem ao cultivo em terra plena, em estufa ou ao ar livre. É uma variedade de crescimento indeterminado que continua a desenvolver-se enquanto as condições forem favoráveis.

A Tomate é originária da América do Sul e da América Central. Pertence à família das Solanáceas, como a batata, a beringela e o pimento. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Surpreende sempre a profusão varietal desta solanácea. O termo "Tomate" vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto da planta. Quanto aos frutos, existem de todas as cores, exceto talvez azuis, de todas as formas e de todos os tamanhos. O tomate faz parte desses muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, o pimento. Foi notavelmente mais lento a chegar ao nosso paladar. E com razão! Durante muito tempo, foi cultivada pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxica devido à sua semelhança com o fruto da Mandrágora, outra solanácea. Só se tornou uma habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

A Tomate é uma herbácea perene em clima tropical, mas é cultivada como anual nas nossas latitudes de invernos frios. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas insignificantes reunidas em cimeiras que se transformarão em frutos. A Tomate cultiva-se em terra plena, mas também pode ser instalada em vaso numa varanda, privilegiando as variedades de pequeno desenvolvimento.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colori agradavelmente a horta. Apresenta também muitos trunfos nutritivos. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo o tomate cozinhar, mais disponibiliza. Distingue-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Hoje em dia, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não carecem de demonstração. Para o jardineiro, o tomate figura entre os legumes incontornáveis do verão. Bastará perguntar-se que utilização pretende dar-lhe para se orientar entre todas as variedades existentes. Será para fazer saladas, molhos, para consumir diretamente no local, cozinhadas, etc. Perguntar-se-á também em que momento deseja colhê-la. A resposta será, claro, condicionada pela insolação estival média da região onde se encontra a sua horta. Fique descansado, a escolha é vasta e toda a situação tem o seu tomate! E se, de facto, o tomate precisa de muito sol, de muito calor, não necessita obrigatoriamente de muito espaço. Por isso, não se deve privar de o cultivar em vaso na varanda, onde se privilegiarão as variedades de frutos pequenos. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

Na cozinha, os Tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, em mistura de legumes, em coulis, em espetadas… Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para variar os prazeres!

NB: Esta variedade ostenta a menção F1 para "híbrido F1" porque se trata de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para conjugar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, sendo ao mesmo tempo resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou erradamente assimiladas a OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recuperar as sementes para uma sementeira posterior.

A colheita: Os períodos de colheita variam consoante a precocidade: as variedades precoces colhem-se de 55 a 70 dias após a plantação, as variedades de meia-estação de 70 a 85 dias e as variedades tardias para além de 85 dias. A colheita efetua-se quando o Tomate se reveste da sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, deve colher-se o fruto com o seu pedúnculo. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação: os tomates conservam-se tanto menos tempo quanto maior for o seu teor de água. Mantêm-se bem alguns dias na gaveta dos legumes do seu frigorífico ou dispostos ao ar livre. Para os guardar mais tempo, podem considerar-se métodos culinários como os tomates confitados, os tomates secos, os molhos, os frutos congelados, as conservas, as compotas ou os sumos. Adora-se confitá-los, porque é muito simples e tão saboroso: corte os seus tomates ao meio, recolha o sumo. Coloque as metades dos tomates com a face para cima, na assadeira do forno. Tempere com sal, pimenta, açúcar e leve ao forno a termóstato muito baixo durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma-os imediatamente, caso contrário, reserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos para minimizar os riscos de perda total da colheita que poderá estar associada a um imprevisto climático ou a uma patologia particular.
Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' – que não é uma doença, mas uma carência de cálcio – pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as suas plantas.
Durante a repicagem, não hesite em enterrar o pé até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma bela colheita de frutos.
As associações vencedoras na horta são frequentemente as mesmas no prato. É uma boa técnica mnemónica para recordar que o tomate e o manjericão fazem boa viagem juntos.

Conselho: não regue as suas plantas de tomate com água fria da torneira, a água deve estar pelo menos à temperatura ambiente. Além disso, deve evitar-se molhar a folhagem durante esta operação, sob risco de ver desenvolverem-se doenças criptogâmicas.