Tomate Bloody Butcher Bio - Ferme de Sainte Marthe

O Tomate Bloody Butcher é uma variedade precoce, de folha tipo batata, que produz pequenos frutos redondos do tipo cereja, de cor vermelho-escuro. A polpa é densa, suculenta e o sabor, suave e adocicado: ideal como petisco. Semeia-se em março-abril para uma colheita de junho a setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua-se sempre surpreendido pela grande diversidade varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem do nuca incaico tomatl e designa tanto a planta como o fruto. Existe fruta de todas as cores, talvez exceto azul, de todas as formas e tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento denominado determinado e deixam de crescer no estádio de arbusto, de tal modo que não é necessário tutorá-las nem estacá-las.

O tomate faz parte desses numerosos alimentos que chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, e as pimentas. Demorou notoriamente mais tempo a chegar aos nossos paladares. Porquê? Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX passou a ser presença habitual nas nossas mesas.

A planta de tomate é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimas que se transformarão em frutos.

É necessário admitir que o seu fruto é muito atraente e colora agradavelmente a horta. Apresenta também vários atributos nutritivos. Baixo em calorias, como a maioria dos legumes, e rico em água, contém uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo a tomate é cozinhada, mais licopeno fica disponível. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A, e oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não são disputadas. Para o jardineiro, o tomate figura entre os legumes indispensáveis do verão. Basta interrogar-se sobre a utilização pretendida para orientar a escolha entre as diversas variedades existentes: para saladas, para molhos, para consumir directamente no local, cozinhados, etc. Perguntar-se-á também em que altura se deseja a colheita. A resposta dependerá, naturalmente, da insolação média estival da região onde se encontra o jardim. Que se tranquilize: a escolha é vasta e existe tomate para cada situação! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol e de calor, não exige forçosamente muito espaço. Por isso, não hesite em cultivá-lo em vaso no terraço ou na varanda, privilegiando as variedades de pequenos frutos. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: segundo as variedades, das precoces às tardias, podem decorrer entre 50 e 100 dias entre a data de repicagem e a colheita. Não existe nenhum truque que permita afirmar a priori com total segurança que um tomate atingiu a maturação completa. A apanha realiza-se quando, pelo menos, o fruto exibiu completamente a cor anunciada e quando a sua textura, mantendo-se firme, mostra um ligeiro amolecimento. Por uma melhor conservação, colha-se o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor em água. Mantêm-se bem alguns dias no gavetão dos legumes do frigorífico ou dispostas à temperatura ambiente. Para as conservar por mais tempo, consideram-se métodos culinários como os confitados de tomate, as tomates secas, os molhos, os frutos congelados, as conservas, as compotas, ou os sumos. Adoram-se os confitar porque é muito simples e tão saboroso: corte-se as tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque-se as meias-tomates com a face cortada virada para cima, na assadeira do forno. Tempere-se com sal, pimenta, e açúcar, e leve-se ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire-se as tomates e consuma-se de imediato, caso contrário guarde-se num frasco de vidro e complete-se com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate a cada ano, de modo a minimizar o risco de perda total da colheita devido a um azar climático ou a uma patologia específica.
Para compensar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não se trata de uma doença, mas de uma carência de cálcio — recomenda-se pulverizar um macerado de consolda rico em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, recomenda-se enterrar o pé até às primeiras folhas. Isto estimula o sistema radicular, garantindo uma boa produção de fruto.
As associações vencedoras no jardim são muitas vezes as mesmas no prato. É um bom meio mnemotécnico para lembrar que o tomate e o manjericão combinam bem.