Tomate Fournaise F1

O tomate Fournaise F1 é uma das primeiras variedades híbridas criadas pelo INRA na década de 1950. A sua precocidade, notável, permite colher os primeiros tomates cerca de dois meses após a repicagem, ou seja, duas a quatro semanas antes da maioria das outras variedades. Os frutos, com 100 a 300 g, são de um vermelho vivo e brilhante, de excelente qualidade gustativa, permitindo uma utilização variada na cozinha, desde saladas até recheados.

Este tomate 'Fournaise', de porte indeterminado, semeia-se de fevereiro a maio, com colheita desde o final de junho até outubro. Esta variedade apresenta uma boa resistência a várias doenças, incluindo o míldio e o vírus do mosaico do tomateiro.

Originário da América do Sul e Central, o tomate já era cultivado pelos Incas muito antes da chegada dos conquistadores. Impressiona a diversidade desta solanácea, com frutos de todas as cores, formas e tamanhos. O termo "tomate" vem do inca Tomatl, designando tanto a planta como o seu fruto. As variedades antigas têm crescimento indeterminado e podem viver até dois anos, enquanto as mais recentes, de crescimento determinado, formam arbustos compactos que não necessitam nem de estacas nem de poda e condução.

Como muitos alimentos vindos do Novo Mundo, tais como o feijão, o milho ou as batatas, o tomate demorou a conquistar um lugar nas nossas cozinhas. Cultivado inicialmente pelas suas qualidades estéticas e medicinais, foi durante muito tempo considerado tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora. Só no início do século XX se tornou indispensável nas nossas mesas.

A planta do tomateiro é herbácea perene nos climas tropicais, mas é cultivada como anual nas nossas latitudes. As suas pequenas flores amarelas, agrupadas em cimas, transformam-se em frutos coloridos e nutritivos. Pouco calórico, rico em água, o tomate é também uma fonte preciosa de licopeno, um poderoso antioxidante, que se torna ainda mais disponível após a cozedura. É também rico em vitamina C, provitamina A, e oligoelementos.

Hoje, o tomate é um imprescindível do verão. Antes de escolher uma variedade, importa determinar a que uso será destinada (saladas, molhos, confeção, etc.) e quando se pretende a colheita, em função da exposição solar da região. Embora necessite de muito sol e calor, o tomate não exige necessariamente muito espaço, e variedades de fruto pequeno podem mesmo ser cultivadas em vaso numa varanda. Deve notar-se que os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina, uma substância tóxica que não deve ser consumida.

A colheita dos tomates realiza-se geralmente entre 50 e 100 dias após a repicagem, consoante a variedade. A maturidade reconhece-se quando o fruto adquiriu a sua cor definitiva e apresenta uma textura ligeiramente amolecida, mantendo-se firme. Para uma melhor conservação, recomenda-se colher os tomates com o seu pedúnculo.

Os tomates conservam-se alguns dias no frigorífico ou à temperatura ambiente, mas também podem ser secos, confitados, congelados ou transformados em molhos e conservas. Para confitar os tomates, basta cortá-los ao meio, temperá-los e cozer lentamente no forno em baixa temperatura. Podem depois ser conservados em azeite para prolongar o seu sabor.

O pequeno truque do jardineiro : Recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos, de modo a limitar os riscos de perda de colheita em caso de problema climático ou de doença. Para evitar a "podridão apical do tomateiro" (uma carência de cálcio), uma pulverização de maceração de consolda pode ser útil. Na repicagem, enterre a planta até às primeiras folhas para favorecer um bom desenvolvimento radicular, e não esquecer que o tomate associa-se na perfeição ao manjericão, tanto no jardim como na cozinha.