Tomate Paoline F1

A Tomate Paoline F1 é uma variedade muito apreciada pelas suas qualidades gustativas e pela resistência às doenças. Produz belos frutos vermelhos, redondos, com 7 a 9 cm de diâmetro e pesando entre 130 e 180 g. A polpa é suculenta, firme e saborosa, o que a torna uma excelente tomate para saladas de verão, recheios, sumos e molhos. É muito resistente a doenças, nomeadamente à fusariose, à verticilose, ao oídio e ao mosaico do tomateiro. A planta apresenta boa resistência ao fitoftora e demonstrou vigor mesmo em condições húmidas. É fácil de cultivar e proporciona uma colheita abundante. As suas qualidades gustativas e a produtividade fazem dela uma variedade indispensável para a horta. Recomenda-se entutorar as plantas desde a repicagem para favorecer um crescimento até 1,80 m de altura. Precoce, semeie de março a maio para uma longa colheita de finais de junho a outubro.

NB: Esta variedade ostenta a menção F1 para «híbrido F1» porque resulta do cruzamento de progenitores criteriosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, mantendo resistência a certas doenças. Por vezes criticadas ou confundidas com OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes pela sua homogeneidade e resistência, mas, infelizmente, essas características não se transmitem às gerações seguintes: não será possível recuperar as sementes para sementeira posterior.

A tomate é originária da América do Sul e da América Central. Várias variedades eram já cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua a surpreender a enorme diversidade varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem do inca tomatl e designa tanto a planta como o fruto. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e mesmo algumas variedades muito raras, azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas têm crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes têm crescimento dito determinado e deixam de crescer ao atingirem o porte de arbusto, pelo que não é necessário entutorar nem estacar.

A tomate faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, a batata, o piri-piri. Chegou muito mais tarde ao nosso paladar. Durante muito tempo cultivou‑se pela sua estética e propriedades medicinais. Era tida como tóxica devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX é que se tornou habitual nas nossas mesas.

A tomate é uma herbácea perene em clima tropical, sendo cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimos que se transformarão em frutos. A tomate cultiva-se em plena terra, mas também pode ser instalada em vaso numa varanda, privilegiando as variedades de pequeno porte.

Importa reconhecer que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também vários atributos nutritivos. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém sobretudo uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo a tomate é cozinhada, mais licopeno fica disponível. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais são inquestionáveis. Para o jardineiro, a tomate figura entre os legumes indispensáveis do verão. Deve apenas decidir qual a utilização pretendida para orientar a escolha entre as inúmeras variedades existentes: para saladas, para molhos, para consumo imediato, cozida, etc. Deve também ponderar quando pretende efectuar a colheita; a resposta será, naturalmente, condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra a horta. Felizmente, a escolha é vasta e há tomate para todas as situações! E se, de facto, a tomate precisa de muito sol e calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se deve privar de a cultivar em vaso na varanda, onde se privilegiarão as variedades de frutos pequenos. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

Na cozinha: as tomates consomem‑se cruas ou cozinhadas, de múltiplas formas: em saladas, para o aperitivo, grelhadas, recheadas, marinadas, confitadas, em mistura de legumes, em polpa… Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para diversificar os sabores!

A colheita: Os períodos de colheita variam em função da precocidade: as variedades precoces colhem‑se 55 a 70 dias após o plantio, as de meia‑estação 70 a 85 dias e as tardias para além de 85 dias. A colheita faz‑se quando a tomate adquiriu a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo‑se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, recomenda‑se colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação: as tomates conservam‑se por menos tempo quanto maior for o seu teor em água. Mantêm‑se bem alguns dias no tabuleiro de legumes do frigorífico ou expostas ao ar livre. Para as conservar mais tempo, consideram‑se métodos culinários como tomates confitadas, tomates secas, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Gosta‑se de confitar porque é simples e muito saboroso: corte as tomates ao meio e recolha o sumo. Disponha as metades com o lado cortado para cima na assadeira do forno. Tempere com sal, pimenta e um pouco de açúcar e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire as tomates e consuma‑as de imediato; caso contrário, reserve‑as em frasco de vidro e ajuste com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda‑se cultivar várias variedades de tomate cada ano, a fim de minimizar o risco de perda total da colheita devido a um episódio climático ou a uma patologia específica.
Para colmatar o fenómeno da «podridão apical do tomateiro» - não é uma doença, mas uma carência em cálcio - pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Na altura da repicagem, recomenda‑se enterrar o pé até às primeiras folhas. Isto estimula o sistema radicular, garantia de uma boa produção de frutos.
As associações mais eficazes na horta são frequentemente as mesmas no prato. É uma boa dica mnemónica para lembrar que a tomate e o manjericão combinam muito bem.