Tomate Chocolate Stripes Bio - Ferme de Sainte Marthe

Este Tomate Chocolate Stripes é uma variedade magnífica, relativamente recente. Muito original, apresenta um epiderme riscado de ferrugem, de verde-oliva e de negro, conferindo-lhe um leve aspecto marmoreado de chocolate. A sua polpa do tipo beefsteak apresenta um gel escuro, poucas sementes e uma polpa vermelho-escura muito densa. Tal como as tomates negras ou, mais globalmente, as de coloração escura, oferece ao apreciador de tomate um sabor muito doce, muito aromático e complexo, com notas terrosas no retrogosto. Esta variedade, muito interessante, produz frutos grandes, costelados, de perto de cm de diâmetro. De crescimento indeterminado, recomenda-se tutorar a planta o mais cedo possível após a repicagem em plena terra. Deve-se semear em março ou abril e colher de junho a setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos conquistadores. Continua a surpreender a grande diversidade varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem dos incas Tomatl e designa tanto a planta como o fruto proveniente da planta. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e mesmo algumas variedades muito raras, azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento dito determinado e deixam de crescer ao atingir o porte arbustivo, pelo que não é preciso tutorar nem estacar.

O tomate faz parte desses numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, o piri-piri. Foi notoriamente mais lento a conquistar o nosso paladar. E com razão! Durante muito tempo cultivou-se pela sua qualidade estética e medicinal. Pensava-se que era tóxico por causa da sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só se tornou habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

O tomateiro é uma planta herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Fica lenhificada com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas, reunidas em cimos, que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também inúmeros atributos nutricionais. Pouco calórico, como a maioria dos legumes, e rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo o tomate é cozinhado, mais licopeno se torna disponível. Distingue-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais são indiscutíveis. Para o jardineiro, o tomate figura entre os hortícolas imprescindíveis do verão. Deve-se simplesmente ponderar qual a utilização pretendida para orientar-se entre as muitas variedades existentes: será para saladas, para molhos, para consumo imediato, cozinhado, etc.? Deve-se também decidir em que momento se pretende colher. A resposta será, naturalmente, condicionada pela insolação média de verão da região onde está situado o jardim. Não há motivo para preocupação, a escolha é vasta e existe tomate para todas as situações! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol e de bastante calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se deve privar de o cultivar em vaso na varanda, privilegiando as variedades de fruto pequeno. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita : consoante as variedades, das precoces às tardias, podem decorrer entre 50 e 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não existe truque que permita afirmar com certeza, a priori, que um tomate atingiu a maturação completa. A colheita efectua-se quando, pelo menos, o fruto assumir completamente a cor anunciada e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresentar um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, deve colher-se o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação : os tomates conservam-se menos tempo quanto mais elevado for o seu teor de água. Mantêm-se bem alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou expostos ao ar livre. Para os conservar por mais tempo, opta-se por métodos culinários, como os confitados de tomate, os tomates secos, os molhos, os frutos congelados, as conservas, as compotas ou os sumos. Adoram-se confitar porque é simples e muito saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o seu sumo. Coloque as metades com o lado cortado para cima, no tabuleiro do forno. Tempere com sal, pimenta e um pouco de açúcar e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma-os de imediato; caso contrário, reserve-os num frasco de vidro e complete com azeite.

Dica do jardineiro : recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos, a fim de minimizar o risco de perda total da colheita devido a um acaso climático ou a uma patologia específica.
Para contrariar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não se trata de uma doença, mas de uma carência de cálcio — pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, recomenda-se enterrar a planta até às primeiras folhas. Isso terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa produção de frutos.
As associações vencedoras no jardim são muitas vezes as mesmas no prato. É um bom meio mnemónico para lembrar que o tomate e o manjericão combinam bem.

As sementes biológicas ou « AB » provêm de plantas cultivadas em agricultura biológica (sem utilização de produtos fitossanitários). Não são submetidas a qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são adequadas ao cultivo hortícola biológico.