A poda dos tomates e a sua condução

Por que razão podar os tomates

O objetivo principal da poda dos tomates é obter frutos mais homogéneos e de grande calibre. Esta prática permite também favorecer os frutos mais precoces em detrimento das produções tardias que não teriam tempo, em certos climas, de atingir a maturação.

A poda clássica permite igualmente:

• limitar a vegetação muitas vezes exuberante do pé, de modo a poder plantar mais numa área determinada e ter a possibilidade de cultivar assim diversas variedades diferentes,
• facilitar a circulação do ar e reduzir assim o risco de doenças criptogâmicas, em particular o míldio (Phytophthora infestans),
• permitir ao sol penetrar mais facilmente no interior do pé e acelerar assim a chegada à maturação dos frutos,
• simplificar a tutoragem, que é então realizada num tutor único.

Como podar? A eliminação dos ladrões

A poda mais comum consiste em conservar apenas um caule principal. Para isso, eliminam-se, assim que aparecem, os rebentos que crescem nas axilas das plantas, denominados «ladrões». Para o fazer, procede-se simplesmente à mão, por beliscão, com faca ou com tesoura de poda. As ferramentas devem estar sempre perfeitamente limpas.

É igualmente possível conduzir os tomates sobre dois braços principais. Esta forma de proceder reserva-se para os tomates considerados vigorosos. Para isso, a planta é despicada precocemente, acima do primeiro ramo de flores. Isto provoca um afluxo de seiva que origina o desenvolvimento de dois braços fortes que serão mantidos. Será então necessário adaptar o tipo de tutoramento para poder suportar não um, mas dois caules principais.

Em todos os casos e ao longo de todo o crescimento, importa eliminar regularmente todos os ladrões que forem aparecendo na axila dos ramos. Recomenda-se intervir com regularidade para não provocar feridas demasiado grandes.

Descubra os nossos conselhos em vídeo:

• Como e porquê despontar os tomates?
• O que fazer com os ladrões dos tomates?

O Descabeçamento e a Desfolha

1) O Desponte

Os tomates de crescimento indeterminado comportam-se como trepadeiras e têm, como o nome indica, um crescimento que não para. É por isso que se pratica geralmente o desponte.

Para tal, depois de se deixar crescer o(s) talo(s) principal(ais) até ao 4.º ou 6.º ramo de flores (a escolha faz-se em função do vigor da variedade, mas também do clima), corta-se a extremidade do talo principal de modo a favorecer o desenvolvimento dos frutos inferiores.

Este desponte não é obrigatório e pode igualmente ser praticado no final da época, para concentrar os aportes de seiva nos últimos frutos com hipótese de amadurecer antes da chegada dos primeiros frios.

2) A Desfolha

A desfolha dos tomates faz-se:

• principalmente no final do verão, sobre uma parte das folhas, para que os últimos frutos beneficiem de uma exposição solar máxima. Este gesto é facultativo e pode incidir apenas na folhagem amarelada,
• mas também à plantação ou durante as primeiras semanas que se seguem: retiram-se geralmente as folhas situadas na base dos pés, para evitar que fiquem molhadas durante as regas.

A poda dos tomates é obrigatória?

A poda clássica do tomate não é obrigatória. Amplamente praticada pelos horticultores, já não é, no entanto, unanimemente adotada pelos jardineiros amadores.

Com efeito, eliminar os ladrões e cortar hastes de grande secção provoca feridas que constituem outras tantas portas abertas às doenças. Se nas temporadas anteriores surgiram casos de fusariose ou verticiliose, é frequentemente mais prudente optar por um cultivo sem poda.

Aliás, ao longo das experiências, muitos jardineiros verificaram, nas suas hortas, que cultivar sem poda, em gaiola, (ver o nosso tutorial), pode ser igualmente, ou até mais produtivo, pela simples razão de que os rebentos axilares, se os deixarmos desenvolver-se, também produzem flores e depois frutos.

Uma última alternativa consiste em adotar uma condução suave e uma poda intuitiva, que respeite o crescimento natural do pé. É frequente as plantas dividirem-se naturalmente em dois ramos de igual vigor: conserve-os. Plantando com menos densidade (60 a 70 cm de espaçamento) e prevendo um tutoramento progressivo (o sistema de fios é perfeito para isso), poderá deixar as suas plantas desenvolverem-se razoavelmente, eliminando alguns «ladrões». Por experiência, garantimos que a colheita será igualmente abundante!