Tomate Burpee Delicious Bio - Ferme de Sainte Marthe

A Tomate Burpee Delicious é uma variedade americana, redonda e muito regular. Os frutos reúnem-se em cachos de 3 a 5 exemplares que, antes de ficarem vermelhos, adquirem uma bonita cor laranja até atingirem a maturidade perfeita. Esta variedade de polpa do tipo Beefsteak detém o recorde da maior tomateira, com mais de 3,1 kg. A média situa-se, no entanto, entre 250 a 500 gramas. Burpee Delicious é uma variedade de crescimento indeterminado e domina alegremente a horta com mais de 2 metros de altura. Deve-se tutorar as plantas desde a sua repicagem em plena terra. A sementeira realiza-se em março ou abril para a colheita de Burpee Delicious entre junho e setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos conquistadores. Surpreende sempre a grande diversidade varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem dos incas Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e até algumas variedades muito raras, azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento dito determinado e deixam de crescer ao atingir o porte arbustivo, pelo que não é preciso tutorá-las nem estacá-las.

O tomate faz parte desses muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e a pimenta. Chegou mais tarde ao nosso paladar. Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX é que passou a figurar habitualmente nas nossas mesas.

O tomateiro é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas, pouco vistosas, reunidas em cimos que se transformarão em frutos.

É justo admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também muitos atributos nutricionais. Pouco calórico, como a maioria dos legumes, rico em água, contém notavelmente uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo o tomate coze, mais licopeno disponibiliza. Destaca-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não estão em causa. Para o jardineiro, o tomate figura entre os hortícolas imprescindíveis do verão. Deve-se apenas decidir a utilização pretendida para orientar a escolha entre as várias variedades existentes: para saladas, para molhos, para consumo imediato, cozinhados, etc. Perguntar-se-á também em que momento se pretende colher. A resposta será, naturalmente, condicionada pela insolação média de verão da região onde se situa a horta. Não faltarão opções — toda situação tem o seu tomate! E, se de facto o tomate necessita de muito sol e calor, não requer obrigatoriamente muito espaço. Por isso, não se prive de o cultivar em vaso na varanda, privilegiando as variedades de frutos pequenos. Atenção: os frutos imaturos, as hastes e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: consoante as variedades, das precoces às tardias, podem passar entre 50 a 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não existe um truque que permita afirmar a priori que um tomate atingiu a sua maturação completa. A colheita realiza-se quando, pelo menos, o fruto apresenta completamente a cor com que foi anunciado e quando a sua textura, mantendo-se firme, revela um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, colher o fruto com o pedúnculo.

A conservação: os tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor em água. Mantêm-se bem alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou expostos ao ar livre. Para os conservar por mais tempo, podem considerar-se métodos culinários, como confitar, tomates secos, molhos, frutos congelados, conservas, compotas, e sumos. Gosta-se de confitar porque é muito simples e tão saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades viradas para cima no tabuleiro do forno. Tempere com sal, pimenta, açúcar e leve ao forno em temperatura muito branda durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma-os de imediato; caso contrário, conserve-os num frasco de vidro e complete com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate cada ano para minimizar o risco de perda total da colheita devido a um imprevisto climático ou a uma patologia específica.
Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não se trata de uma doença, mas de uma carência em cálcio — pulverize-se uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, recomenda-se enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa colheita de frutos.
As associações vencedoras na horta são muitas vezes as mesmas no prato. É um bom meio mnemotécnico para lembrar que o tomate e o manjericão combinam bem.