Pimento Piquillo Bio

O pimento 'Piquillo', originário da região de Navarra, em Espanha, é uma variedade reconhecida pelo seu sabor doce e pela utilização culinária específica. Pequeno e relativamente triangular, o fruto mede entre 7 a 10 cm de comprimento e adquire uma tonalidade vermelho vivo quando maduro. A sua polpa fina e sem amargor é muito apreciada. Valorizado pela textura aveludada e pela ligeira nota fumada quando grelhado, o 'Piquillo' tornou-se um produto emblemático da gastronomia espanhola. Beneficia de uma Indicação Geográfica Protegida (IGP) quando cultivado em determinadas zonas, nomeadamente em Lodosa, garantindo assim a sua origem e qualidade.

Na cozinha : o Piquillo é utilizado principalmente grelhado para retirar a pele, o que intensifica a sua doçura natural. Posteriormente conserva-se em azeite ou vinagre, ou recheia-se com diversos ingredientes, como queijo, carne, e legumes. Este pimento é também muito apreciado para acompanhar pratos de carne e peixe, ou para servir sozinho como petisco.

Quanto ao cultivo, o pimento 'Piquillo' prefere climas quentes e ensolarados. As sementeiras realizam-se sob abrigo de fevereiro a maio, devendo ser repicadas em plena terra ou em vaso após as últimas geadas. Uma planta adulta mede cerca de 60 cm de altura. Uma exposição em pleno sol e um solo bem drenado são essenciais para garantir uma colheita abundante a partir de julho e até ao outono. Fácil de cultivar em condições adequadas, adapta-se tanto à horta como ao cultivo em vaso na varanda.

Os pimentos, próximos parentes dos malaguetas, distinguem-se pela ausência ou muito baixo teor de capsaicina, a substância responsável pelo ardor. Pertencendo à família das Solanáceas, esta planta é vivaz em clima tropical e é cultivada como anual nas nossas latitudes, exceto quando colocada em vaso e invernada. Produz pequenas flores brancas ou violáceas. Necessita de sol, calor, e um solo fértil enriquecido com cerca de 3 kg de composto por metro quadrado.

O pimento é um fruto-legume versátil, consumido cru em salada, grelhado, recheado ou integrado em preparações como a ratatouille. A colheita faz-se consoante a cor da variedade na maturidade, cortando delicadamente o pedúnculo para prolongar a sua conservação. Os pimentos conservam-se vários dias no frigorífico, mas existem outros métodos para prolongar a sua vida útil: secagem (ao sol, ao ar livre ou no forno), marinadas em azeite ou vinagre, purés ou congelação, após uma limpeza cuidada.

Para proteger as plantas, plante rabanetes nas proximidades : ajudam a repelir os aranhiços vermelhos.