Ervilha anã 'Twinkle'

A ervilha Twinkle (Pisum sativum) é uma ervilha muito precoce, particularmente resistente à fusariose e tolerante ao míldio. Esta variedade é compacta e autossustentável, pelo que a colocação de tutores é facultativa. Para prolongar o período de colheita, recomenda-se escalonar as sementeiras. Semeia-se de março a junho para colher de junho a setembro.

A Ervilha é uma planta hortícola anual pertencente à família das Fabáceas (ex-Leguminosas) com uma origem muito antiga no Próximo Oriente. É um dos legumes mais antigos cultivados na Europa e na Ásia. Durante muito tempo foi consumida seca, partida antes da cozedura, sendo o seu consumo fresco bastante recente.

Existem inúmeras variedades de Ervilha: anãs ou trepadoras (de tutor) que produzem vagens cheias de grãos redondos, lisos ou rugosos. Cozinham-se depois de debulhadas, pois a vagem pergaminácea que as envolve não é comestível. Apenas as Ervilhas de quebrar (de vagem achatada, crocantes e manteiga) são consumidas na sua totalidade.

De um modo geral, as Ervilhas de tutor são mais produtivas, mas são menos precoces e implicam a instalação de uma estrutura de 1,5 a 2 metros que possam trepar. A sua colheita é fácil. As Ervilhas anãs ou semi-anãs, por sua vez, bastam-se com alguns ramos ramificados (de 50 cm a 1 metro) a servir de tutores. Algumas variedades recentes, em que a folhagem é em grande parte substituída por gavinhas, são autossustentáveis, sendo então facultativa a colocação de tutores.

As Ervilhas de grão liso são resistentes aos frios primaveris. São variedades muito precoces ou precoces que podem ser semeadas muito cedo, por exemplo sob túnel, mas não apreciam o calor excessivo.

Para sementeiras de final da primavera e início do verão, utilizam-se as variedades de grão rugoso, de sabor mais doce, que toleram o calor e oferecem colheitas mais prolongadas.

A Ervilha é um legume muito apreciado na primavera, mas pode ser colhida, escolhendo com discernimento as variedades, durante um longo período que vai de junho a setembro.

Na cozinha, a Ervilha pode ser consumida crua, mas é tradicionalmente cozinhada para acompanhar carnes e peixe ou para a preparação de deliciosas sopas. É um legume bastante calórico por ser rico em hidratos de carbono, contém muitas fibras, ferro e vitaminas C e B9.

A Ervilha aprecia climas amenos e húmidos, mas receia condições meteorológicas extremas como o calor intenso, as geadas, a falta e o excesso de água, que a enfraquecem e tornam sensível ao oídio e à torcedora, uma pequena lagarta que rói as sementes.

Colheita: consoante as variedades, as Ervilhas colhem-se entre dois meses e meio e quatro meses após a sementeira. A apanha deve ser regular e ocorrer quando, sob a pressão do dedo, se sentem as vagens bem cheias. Não se deve esperar demasiado... as Ervilhas tendem a endurecer com a idade!

Conservação: as Ervilhas frescas conservam-se, não debulhadas, na gaveta dos legumes do frigorífico. Congelam-se perfeitamente bem depois de escaldadas em água a ferver.

A dica do jardineiro: as Ervilhas, como todas as Fabáceas, têm a capacidade de fixar o azoto atmosférico no solo, funcionando um pouco como adubo verde. Este aporte de azoto é benéfico tanto para as plantas instaladas nas proximidades como para as que serão plantadas a seguir, numa lógica de rotação de culturas.