Iris ensata Iedo Mishiski

A Iris ensata 'Iedo Mishiski' é uma verdadeira princesa dos solos ácidos e húmidos no verão: de uma bela touceira de folhagem graminiforme emergem hastes florais adornadas com flores grandes, redondas e bem abertas, quase planas, de um azul-violeta vivo e aveludado percorridas por veias muito escuras e animadas por um magnífico sinal alongado, de um amarelo vivo marginado de branco, muito visível na base de cada sépala. Nos antípodas dos nossos íris de jardim, esta planta rizomatosa desabrocha nas margens de pontos de água, mas também em solos pesados que se mantêm bem frescos no verão.

Os Iris ensata (sinónimo kaempferi), hanashōbu em japonês, mais conhecidos como íris-aquáticos-do-japão, nada têm a ver com os nossos clássicos íris de jardim, com exceção da sua pertença à família das iridáceas. O Iris ensata original é uma planta de rizoma fibroso originária da Ásia, mais precisamente de locais húmidos do Japão, do Himalaia e da Sibéria. Estes íris, reputados como difíceis de cultivar, apreciam solos ácidos e turfosos (não toleram o excesso de calcário), são ávidos de água durante o seu período de vegetação e floração, mas gostam de terras um pouco menos húmidas no inverno: encontram-se na natureza a crescer acima do nível da água, que frequentemente desce no inverno e sobe na primavera com o degelo.

O cultivar 'Iedo Mishiski' forma uma touceira hirsuta, bastante erecta, atingindo cerca de 90 cm de altura em floração, para 50 a 60 cm de envergadura. A planta alastra lentamente no solo através dos seus rizomas, embelezando-se ano após ano. A folhagem, caduca, de um verde médio, é composta por folhas longas e finas, em forma de fita, invaginantes na base, marcadas por uma nervura central saliente. A floração ocorre entre junho e agosto, consoante o clima, durando cerca de 3 semanas. Das touceiras de folhas emergem caules florais. Cada um suporta 2 a 3 flores muito grandes, com 12-15 cm de diâmetro. São compostas por 3 grandes sépalas arredondadas e achatadas, sobrepostas por 3 pétalas largas igualmente achatadas. O centro da flor é ocupado por 3 pequenos estiletes petaloides erectos, de cor malva infundida de branco.

Frequentemente cultivados nas margens de charcos e tanques, os Iris ensata, como muitas plantas palustres, podem viver com as raízes submersas durante o verão, mas os seus rizomas suportam mal estar imersos durante o inverno, sobretudo se este for rigoroso. Nos nossos jardins, estes Iris ensata apreciarão uma terra franca bem arejada com substrato, mas que não seque no verão. Plante-se, por exemplo, num solo pesado que forme uma ligeira depressão, na base de uma encosta ou numa margem cuja terra se humedeça por capilaridade. Associe a Iris ensata 'Iedo Mishiski' a Anemone rivularis, Hemerocallis, Darmera peltata, Lobelia 'Queen Victoria', astilbes, Physostegia virginiana, lisimáquias e ligulárias.

Excelentes flores de corte, utilizadas nomeadamente em ikebana, os Iris ensata foram outrora intensamente cultivados no Japão para este uso, especialmente nos arredores de Edo (a antecessora de Tóquio).