Iris ensata Dinner plate Cheese Cake

A Iris ensata Dinner Plate 'Cheese Cake' é uma variedade de Íris do Japão da série "Dinner Plate" que oferece flores onduladas, planas e particularmente grandes, do tamanho de um prato de sobremesa. Apresentam aqui uma bela cor branco-prateada, marcada e veteada de um violeta ligeiramente azulado, cor mirtilo, e com medianas amarelas a verde-chartreuse. A floração ocorre em maio-junho. A Íris aquática do Japão sente-se à vontade em solos não calcários e encharcados no verão, mais secos no inverno.

Os Iris ensata (sinónimo kaempferi), hanashōbu em japonês, mais conhecidos como Íris aquática do Japão, nada têm a ver com os nossos clássicos iris germanica, exceto pela sua pertença à família das Iridáceas. A Iris ensata original é uma planta de rizoma fibroso originária da Ásia, mais precisamente de locais húmidos do Japão, do Himalaia e da Sibéria. Estas íris, reputadas difíceis de cultivar, apreciam solos ácidos e turfosos (não toleram o excesso de calcário), são ávidas de água durante o seu período de vegetação e floração, mas apreciam solos um pouco menos húmidos no inverno: na natureza, encontram-se acima do nível da água, que frequentemente desce no inverno e sobe na primavera com o degelo.

O cultivar 'Cheese Cake' é uma obtenção hortícola recente da série 'Dinner Plate', que reúne variedades com flores de dimensões excecionais e cores notáveis. Esta variedade forma uma touceira de vegetação hirsuta, bastante erecta, composta por folhas finas. A planta atingirá cerca de 60 cm de altura em floração para 50 cm de envergadura. Esta íris espalha-se lentamente no solo através dos seus rizomas, embelezando ano após ano. A folhagem, caduca no inverno, de um verde médio, é composta por folhas longas e finas, em forma de fita, invaginantes na base, marcadas por uma nervura central saliente. A floração, não reflorente, é estival, mais ou menos precoce consoante o clima. Das touceiras de folhas emergem hastes florais. Cada uma suporta 2 a 3 flores muito grandes, planas, com 15 cm de diâmetro. Cada flor é composta por grandes sépalas achatadas e horizontais, muito onduladas, sobrepostas por pétalas um pouco mais pequenas e por 3 estiletes erectos. No centro da flor, sinais amarelo-vivo iluminam o conjunto.

Plantas vivazes de margens, os Iris ensata podem viver ligeiramente imersos em água durante o verão, mas os seus rizomas suportam mal esta situação durante o inverno, sobretudo se este for glacial. Nos nossos jardins, estas Íris japonesas apreciarão uma terra franca, bem arejada com substrato, mas que não seque no verão. Plante-se, por exemplo, num solo pesado formando uma ligeira depressão, na base de uma encosta ou numa margem cuja terra se humedeça por capilaridade. Em bordadura de lago, o 'Cheese Cake' acompanha as Anemone rivularis, o Darmera peltata, as astilbes. O Caltha palustris ou a Euphorbia palustris fazem eco aos sinais amarelos ou chartreuse da Íris. Em solo constantemente fresco, pense-se nas lisimaques e ligulárias, por exemplo.

Deslumbrantes quando plantados em massa em zonas húmidas e nas margens de pontos de água, os Iris ensata foram outrora intensamente cultivados no Japão, nomeadamente nos arredores de Edo (a antecessora de Tóquio), para flor de corte.