Sálvia greggii Sungold (Devon Cream)

A Salvia greggii 'Sungold', também comercializada como Salvia 'Devon Cream', é uma variedade de sálvia arbustiva particularmente luminosa. Esta variedade possui uma vegetação bem densa e produz belos volumes arredondados no jardim ou no terraço. As suas pequenas folhas finas são agradavelmente aromáticas e persistem mais ou menos durante o inverno. As suas pequenas flores de amarelo puro a amarelo-creme desabrocham durante vários meses, até às primeiras geadas.

A sálvia arbustiva 'Sungold' é uma seleção hortícola. O seu antepassado é a Salvia greggii, também chamada de Sálvia-branca-do-Texas. As montanhas do leste, oeste e sul do México, bem como o sul do Arizona, são o berço desta aromática. A rusticidade da 'Sungold' é avaliada em -9 °C pontualmente, em solo drenado. Todas as sálvias pertencem à família das Lamiáceas ou labiadas.

A sálvia 'Sungold' é uma planta vivaz arbustiva ramificada que apresenta um porte arbustivo e aberto, tão larga como alta. Atingirá em média 60 cm em todas as direções. A floração, nectarífera e melífera, é particularmente generosa entre maio-junho e outubro-novembro. Só cessa em caso de solo muito seco ou logo que cheguem as geadas. As flores alongadas emergem da folhagem, agrupadas em espigas. Mal medem mais de 2 cm de comprimento e ostentam uma bela tonalidade amarelo-manteiga a amarelo-creme, suave e luminosa. A folhagem é composta por pequenas folhas finas, com 1 a 1,5 cm de comprimento, de um verde médio, espessas e aromáticas, um pouco pegajosas, libertando com o calor um óleo essencial de odor forte, fresco e acidulado. Em caso de seca intensa, a planta pode perder parcialmente as folhas, sem consequências para a sua saúde. Novos rebentos e botões florais desenvolver-se-ão logo que regressem as chuvas.

Esta sálvia arbustiva 'Sungold' acompanhará as florações das gauras e da ceanote rastejante 'Blue Diamond', a dos alecrins e das campânulas de rocha. Mas a sua associação com os ásteres de outono é fabulosa: escolha aqueles que se contentam com pouco, como o Aster laevis, o A. turbinellus ou o A. amellus, por exemplo. As potentilhas arbustivas e as gramíneas comporão também com ela um quadro elegante. No terraço, instale-a num vaso grande, mesmo ao lado de uma Imperata cylindrica ‘Red Baron’; o contraste das cores e das silhuetas é fantástico!

No México, prepara-se um chá saboroso com as folhas da Salvia greggii, a que lá chamam 'murta-das-montanhas'.