Euphorbia lactea

Euphorbia lactea, l'euphorbe lactée, est une plante succulente d'intérieur architecturale prisée pour sa facilité d’entretien. Originaire d’Asie tropicale, elle se caractérise par des tiges dressées et anguleuses. Peu exigeante, cette euphorbe apprécie une exposition lumineuse avec un peu de soleil direct et un arrosage modéré, en laissant bien sécher le substrat entre deux apports d’eau. Comme toutes les euphorbes, sa sève laiteuse est toxique et irritante : il est recommandé de manipuler la plante avec précaution. Idéale pour décorer un intérieur moderne !

L’Euphorbia lactea peut être installée dehors du printemps jusqu'au début de l’automne, à l’abri du soleil brûlant, dès que les températures dépassent 15 °C. On la rentre pour l’hiverner dans un endroit lumineux maintenu au-dessus de 10 °C.

L’Euphorbia lactea, également connue sous le nom d’euphorbe candélabre et d'Os de dragon, est une plante succulente appartenant à la famille des Euphorbiacées. Originaire d’Inde et du Sri Lanka, elle pousse naturellement dans des environnements secs et rocheux où elle a développé une grande résistance à la sécheresse. Cette plante présente un port érigé, elle forme des tiges vertes et anguleuses, marquées par des bandes plus claires qui lui valent parfois le surnom d’« euphorbe marbrée ». Ses tiges, qui peuvent atteindre plusieurs mètres dans la nature, sont quadrangulaires et bordées de petites arêtes dentées où se développent de minuscules épines. Sa floraison est rare en intérieur et se manifeste par de petites inflorescences discrètes à l’aisselle des tiges. Adaptée aux climats arides, elle limite sa perte d’eau grâce à l’absence de véritables feuilles et à une épaisse cuticule protectrice sur ses tiges. En intérieur, elle atteint lentement jusqu'à 1 m de hauteur. Sa largeur reste modérée, autour de 30 à 40 cm, en fonction de la ramification des tiges. Dans de bonnes conditions, elle peut continuer à croître pendant plusieurs années, bien qu'elle ne développe pas les dimensions imposantes qu’elle atteint dans son habitat naturel.

L’Euphorbe lactée prospère sous une exposition très lumineuse, idéalement près d’une fenêtre bien éclairée au sud, avec quelques heures de soleil direct par jour. Elle apprécie des températures comprises entre 18 et 25 °C et ne tolère pas le froid en dessous de 10 °C. Un substrat drainant est essentiel : un mélange composé de terreau pour cactus et de sable grossier permet d’éviter l’excès d’humidité, auquel elle est très sensible. L’arrosage doit être modéré, en laissant le sol sécher complètement entre deux apports d’eau. En hiver, sa période de repos, les arrosages doivent être encore plus espacés, mais en été, ne laissez pas le substrat se dessécher entièrement. Peu sujette aux maladies, elle peut cependant être vulnérable aux cochenilles si l’air est trop sec.

Sculpturale, l’Euphorbia lactea a toute sa place dans un intérieur moderne ou minimaliste, ou chez un collectionneur de cactées, ou tout simplement dans une pièce baignée de soleil. Placée dans un pot en terre cuite, elle profite d’un drainage optimal. Dans un style contemporain, un pot en céramique ou en béton mettra en valeur son graphisme. Elle se marie facilement avec d’autres succulentes érigées comme l’Euphorbia trigona et le Cereus peruvianus ou encore avec des plantes retombantes comme le Senecio herreianus pour jouer sur les contrastes de formes.