Senecio crassissimus

O Senecio crassissimus, conhecido como senécio-de-folhas-espessas, distingue-se pelos seus caules erectos que sustentam folhas carnudas azul-esverdeadas, lanceoladas, com margens púrpuras, dispostas na vertical, o que reduz a exposição direta ao sol e limita a perda de humidade. No verão e no outono, produz flores amarelas que lembram margaridas. Não é um senécio pendente, mas sim arbustivo e erecto.

Este Senecio pode ser uma excelente planta de interior durante o inverno, desde que colocado num local muito luminoso, como junto a uma janela virada a sul. Tolera bem o interior se o ar não for demasiado húmido e tiver luz suficiente.

Pertencente à família das Asteráceas, o Senecio crassissimus é um arbusto suculento endémico de Madagáscar, onde se adaptou a ambientes áridos orientando as suas folhas verticalmente para minimizar a exposição solar. Esta espécie encontra-se frequentemente em zonas rochosas e bem drenadas. Os seus caules espessos e erectos (que por vezes lhe valem a alcunha de "Vertical Leaf" em inglês, "folha vertical") são púrpuras, enquanto as suas folhas achatadas azul-esverdeadas, persistentes, medem cerca de 5 a 10 cm de comprimento e 3 cm de largura, com margens violáceas. No verão e no outono, o Senecio crassissimus produz inflorescências amarelas em forma de margaridas, em capítulos com 6 mm de diâmetro, compostos por 5 a 6 flósculos lígulados, sustentadas por hastes florais que podem elevar-se até 60 cm acima da folhagem. Esta floração adiciona um toque de cor vibrante que contrasta com a folhagem prateada da planta, que pode atingir uma altura de 60 cm e uma largura de 45 cm.
O género Senecio é um dos mais vastos do reino vegetal, reunindo mais de 1250 espécies distribuídas por todo o mundo. Este género muito diversificado inclui tanto plantas herbáceas, arbustos, trepadeiras como suculentas, adaptadas a uma grande variedade de climas, desde zonas áridas a regiões montanhosas.

Para cultivar o Senecio crassissimus em interior, coloque-o num local com luz intensa. Combina bem com outras suculentas de formas e cores contrastantes, como as Echeveria ou as Crassula.