Musa velutina - Bananeira-rosa

Esta adorável bananeira de flores cor-de-rosa, conhecida como Musa velutina, forma rapidamente uma planta luxuriante de grandes folhas muito ornamentais, impregnada de uma suavidade tropical. Em poucos meses, produz belíssimas inflorescências erectas, densamente preenchidas por flores com brácteas cor-de-rosa, seguidas por bananas cor-de-rosa e aveludadas, muito decorativas, mesmo quando cultivada no interior. Relativamente friorenta, beneficia de ser cultivada num vaso grande, em solo fértil e fresco.

A Musa velutina é uma planta perene herbácea com raiz tuberosa, originária da Índia. Pertencendo à família das musáceas, é uma espécie de bananeira que se distingue pelo seu porte reduzido, mas também pela sua floração e frutificação muito decorativas. Esta planta é monocárpica, ou seja, morre após a maturação dos frutos, surgindo novos troncos anualmente a partir de gemas do rizoma. Desenvolve um pseudo-tronco (estipe) verde com tons avermelhados, formado pelos pecíolos enrolados e apertados uns contra os outros, mas nunca produzindo madeira. As folhas desdobram os seus limbos em forma de pluma, formando rapidamente uma bela touceira com 1,70 m de altura e 1 m de largura.

As inflorescências erectas reúnem flores amarelo-alaranjadas rodeadas por brácteas rosa velho, que depressa se transformam em cachos de pequenas bananas com 7 cm de comprimento, aveludadas, da mesma cor rosa antigo. São comestíveis e doces, mas contêm numerosas sementes bastante duras que podem danificar os dentes, tornando o seu consumo pouco agradável.
O seu interesse ornamental reside também nas suas folhas opulentas, verde-claro brilhante, com um charme tropical. Medem entre 60 e 80 cm de comprimento. No inverno, quando cultivada em plena terra, as suas folhas desaparecem com as primeiras geadas, mas a planta rebentará da base na primavera seguinte. A sua rusticidade é medíocre (até -5/-8°C) para exemplares bem estabelecidos. Recomenda-se proteger os exemplares mais jovens de geadas fortes, ou cultivar esta bananeira em vasos grandes.

Ainda pouco utilizada nos nossos jardins europeus, a bananeira rosa pode ser usada em maciços, isolada ou instalada num vaso grande na varanda, ou no alpendre / marquise. Em vaso, é necessário ter atenção às regas, à fertilização e proteger o vaso no inverno. Esta planta notável, tal como as proteias, os canas, os bambus, os miscantos gigantes ou a mamoneira, conferirá um aspeto fortemente exótico aos nossos jardins e varandas de regiões temperadas.

Tal como as plantas perenes, as bananeiras estão em repouso durante o inverno: as suas partes aéreas secam e morrem. As plantas expedidas no inverno são, portanto, podadas rente ao solo (folhas e caules) pelas nossas equipas, de modo a permitir um melhor arranque da planta na primavera.