Romãzeira-de-flor Noshi Shibari - Punica granatum

O Punica granatum Noshi Shibari é uma antiga variedade de romãzeira-de-flor de origem japonesa, apreciada não pelos seus frutos, que praticamente nunca se formam, mas pela sua magnífica e longa floração dobrada. As suas grandes flores de aspeto franzido são carregadas de pétalas cuja cor muito viva é intermédia entre o vermelho e o laranja. São valorizadas por uma bela folhagem, de um verde primavera brilhante. Vigorosa e generosa, é também um arbusto pouco exigente e fácil de cultivar, inclusive em terrenos secos. A sua floração traz ao jardim uma cor rara, que ficará soberba ao lado da dos ceanotos ou dos lilases brancos, por exemplo.

A romãzeira-de-flor Noshi Shibari é uma pequena árvore ou um grande arbusto da família das Lythraceae, curiosamente aparentada com a salgueirinha (Lythrum salicaria), tão comum perto dos nossos cursos de água. A romãzeira de fruto, da qual descende, é originária de uma vasta região que cobre o sudeste da Europa e se estende para leste até ao Himalaia.

'Noshi Shibari' forma primeiro uma touça de ramos não espinhosos e um pouco enredados na juventude, apresentando um crescimento bastante rápido até à maturidade, que só aparece a partir dos 5 anos de idade. A planta adulta desenvolve-se a um ritmo muito mais lento, formando ao fim de alguns anos uma pequena árvore de 3 m a 3,50 m de altura por 2 m de envergadura no mínimo, com um porte aberto e arredondado. De uma touça, torna-se numa árvore assente num tronco de aspeto tortuoso, cujo encanto não deixa de lembrar o das oliveiras. A casca de cor cinza-bege, inicialmente lisa, descama com a idade. A floração por vezes começa já em abril, dependendo das regiões. Renova-se de maio-junho até agosto, em ramos ligeiramente arqueados com pelo menos um ano de idade. As flores, grandes para a espécie, medem 6 cm de diâmetro. São compostas por numerosas pétalas franzidas de cor vermelho-alaranjada, emergindo de um cálice espesso de textura cerosa que evoca um esboço de romã. Mas nesta variedade, como em todas as romãzeiras-de-flor dobradas, as flores são estéreis e os frutos não se formam. A folhagem, caduca no inverno, é composta por pequenas folhas ovais, espessas, brilhantes, de cor verde vivo. Nascem bronzeadas a púrpura na primavera e tornam-se amarelo-douradas antes de caírem no outono.

Símbolo de abundância como o seu antepassado emblemático das civilizações antigas, a romãzeira-de-flor é um magnífico exemplar para plantar isolado em situação quente. Rústico até -12/-15°C, crescerá sem problemas em qualquer local onde a oliveira e a figueira consigam manter-se, ou mesmo até em regiões como a Beira Litoral ou a região de Lisboa, se bem abrigado. Pode também ser utilizado em sebe, podando-se regularmente, associado a um falso-jasmim (Trachelospermum jasminoides), a murta e mesmo, como nos jardins da Alhambra, a grandes roseiras arbustivas (Rosa complicata, Rosa glauca, Ghislaine de Feligonde, Rosa mutabilis...).

A cidade de Granada, encruzilhada entre as civilizações árabes e andaluzas, situada no sul de Espanha, deve o seu nome à presença da romãzeira, trazida pelos Mouros e plantada em abundância nos jardins míticos do palácio da Alhambra. Esta árvore prosperava também nos jardins suspensos da Babilónia e os Romanos descobriram-na em Cartago, batizando-a de Maçã de Cartago.