Halimium commutatum

O Halimium commutatum, por vezes designado por halímio-amarelo, é um arbusto mediterrânico perfeitamente adaptado a condições secas e áridas e a solos pobres. Cobre-se na primavera de uma multitude de pequenas flores em taça de um amarelo puro e muito vivo, antes da chegada do calor estival. As suas flores duram apenas um dia, mas renovam-se durante 3 semanas, sobre uma folhagem densa, de um verde escuro acetinado. Esta planta robusta perfura os pedregais das charnecas e do matagal mediterrânico com as suas raízes profundas para daí retirar a sua força. Ofereça-lhe um talude seco, muita pedra ou areia, de modo algum substrato rico ou fertilizante, sol e uma zona abrigada do jardim!

O Halimium commutatum (sinónimo Halimium calycinum, Cistus calycinus) pertence à família das Cistaceae, tal como os seus parentes próximos, os Cistus. É originário do Sudoeste da Europa (Espanha, Portugal). Este pequeno arbusto ramificado apresenta um porte arbustivo e alastrado. Alcançará em 10 anos 50 cm de altura, para um diâmetro de 80 cm a 1m. A floração ocorre na primavera ou início do verão consoante o clima, de março a maio/junho. Os botões florais de cor ferrugem abrem-se em flores redondas e bem abertas, com 3cm de diâmetro, de 5 pétalas amarelo vivo. O centro da flor é ocupado por um pequeno ramalhete de estames de um amarelo-limão ainda mais intenso. Vivem apenas um dia, cobrindo o solo com as suas pétalas no final da tarde, mas serão já substituídas na manhã seguinte. A folhagem, persistente, é composta por pequenas folhas estreitas, espessas, de um verde escuro e brilhante na página superior, com o reverso pubescente prateado na página inferior. 

O halímio-amarelo é uma planta de rochedos e terrenos pobres, perfeitamente adaptada a climas mediterrânicos e atlânticos quentes. O seu tamanho modesto destina-o ao ornamentação de uma rocha seca ou a bordaduras muito ensolaradas. Crie um maciço persistente, evocando a charneca, misturando as folhagens e os aromas das lavandas (azuis, brancas, cor-de-rosa), alecrins (rasteiros ou erectos), tomilhos (T. vulgaris, T. polytrichus), sálvias (Salvia x jamensis ou officinalis), orégãos, teúcrios (T. chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papoilas-da-califórnia, nepeta, ballota, euforbias de terrenos secos (E. characias, E. cyparissias). A cultura em vasos grandes é possível, cuidando da drenagem e fornecendo regas abundantes mas muito espaçadas no verão, deixando imperativamente o substrato secar completamente entre duas regas.

O Halimium, tal como o Cistus, é uma planta pioneira, ligada à ecologia do fogo. Na natureza, a germinação das sementes está sujeita à ação do calor intenso e breve associado aos incêndios. Colonizam em pouco tempo as superfícies devastadas, permitindo que outras plantas se instalem ao abrigo da sua ramagem. Com uma duração de vida relativamente curta, de 10 a 15 anos, estes arbustos deixam então lugar a arbustos maiores que os privam de sol.