Halimium libanotis April Sun

O Halimium libanotis April Sun, por vezes designado por Falso-cisto amarelo, é um subarbusto persistente originário da região mediterrânica ocidental, bem adaptado a solos pobres e secos, tal como os cistos e os heliantemos aos quais está estreitamente aparentado. De porte arbustivo e denso, apresenta uma folhagem pequena e atraente, de um verde-cinzento escuro, e oferece uma floração primaveril a estival longa e abundante, absolutamente radiante, sob a forma de pequenas flores em taça de um amarelo-limão muito vivo. Cada pequena flor dura apenas um dia, mas renovam-se continuamente durante um longo período que se estende de abril a setembro, consoante o clima e a frescura do solo. Os Halimium são todos arbustos discretos e encantadores para rochedos, taludes ou terraços soalheiros. Cultivam-se em qualquer solo bem drenado, sem excesso de calcário, a pleno sol, quase sem água nem fertilizante.

O Halimium libanotis é também denominado Cistus libanotis segundo algumas nomenclaturas. Trata-se de um subarbusto da família das cistáceas, que se encontra em estado selvagem nas pradarias secas ou nas charnecas arenosas de Espanha, Portugal e Norte de África. Atinge em média 45 cm em todas as direções, exibe um porte compacto quase prostrado que se mantém bem denso através de uma poda ligeira mas regular.

'April Sun', ainda pouco difundido em cultivo, é uma seleção mais florífera desta espécie botânica. A floração, muito abundante e de longa duração, ocorre antes ou fora do período de secura e calor estival, de abril a setembro, dependendo do clima e do solo. Na extremidade dos ramos surgem botões florais verdes tingidos de rosa, agrupados em cimeiras que desabrocham em pequenas flores simples com 3 cm de diâmetro, formadas por 5 pétalas de um amarelo-limão muito vivo. O centro da flor é ocupado por um conjunto de estames amarelo-alaranjados. Cada flor desaparece no final da tarde, deixando cair no solo uma chuva de pétalas. Os inúmeros botões garantem uma floração prolongada. As folhas são persistentes, com 2 cm de comprimento, de margens ligeiramente enroladas. Pubescentes na rebentação, tornam-se cinzento-verde escuras na maturidade e libertam um aroma balsâmico em tempo quente e seco. O sistema radicular deste "cisto" é simultaneamente profundo e ramificado, sendo tão poderoso que consegue infiltrar-se entre as rochas fracturadas ou na areia seca para extrair o mínimo vestígio de frescura em profundidade, enquanto as suas raízes superficiais captam a humidade do solo à superfície. A sua longevidade varia entre 12 e 15 anos no jardim. Esta planta é sensível à asfixia radicular em solo demasiado compacto e húmido no inverno. A sua rusticidade é da ordem de -12°C em solo corretamente drenado.

O Halimium April Sun é uma planta para rochedos e terrenos pobres, bem adaptada à secura estival: as suas flores frágeis escondem um temperamento sólido e uma robustez à toda a prova. Crie um maciço persistente, evocativo da charneca, misturando as folhagens e os aromas das lavandas (azuis, brancas, rosas), alecrins (rastejantes ou erectos), tomilhos (T.vulgaris, T. polytrichus), sálvias (Salvia x jamensis ou officinalis), orégãos, teucrios (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papoilas-da-califórnia, nepeta, ballota, euforbias de terrenos secos (E.characias, E. cyparissias). A cultura em vasos grandes é perfeitamente possível, cuidando da drenagem e fornecendo regas abundantes mas espaçadas no verão, deixando o substrato secar entre duas aplicações de água.

Nota: a palavra 'ciste', usada no feminino, designa uma sepultura megalítica em pedra. Por outro lado, o nosso pequeno arbusto mediterrânico é masculino: deve dizer-se, portanto, *o* cisto quando se fala de jardinagem e botânica, e *a* ciste no domínio da arqueologia.