Agave angustifolia Marginata

A Agave angustifolia 'Marginata' é uma planta suculenta ornamental devido ao seu porte em bola regular, composto por longas folhas estreitas, pontiagudas, de cor verde-azulada marginado de branco-creme, com tons rosados, especialmente no centro da sua roseta. A sua touceira coriácea de folhas espinhosas desenvolve-se próxima do solo, atingindo apenas 1,2 m em todas as direções. Esta vivaz está bem adaptada a atmosferas húmidas e quentes, mas também tolera a seca e os borrifos de água salgada, tornando-a adequada para jardins mediterrânicos e também para jardins à beira-mar no litoral atlântico! É resistente até -5°C e as suas dimensões moderadas permitem a cultura em vaso, que pode ser recolhido durante a estação desfavorável. Plante-a ao sol, de preferência, num solo drenante, seco a não demasiado seco. Será perfeita para dar um toque exótico e luminoso a uma rocha seca!

Originária das regiões costeiras do Pacífico no México e das Caraíbas, a Agave angustifolia 'Marginata' é, antes de mais, uma planta bem adaptada a condições húmidas e quentes em substrato muito drenante. Pertence à família das agaváceas, tal como os Yuccas ou ainda a Tuberosa. Esta planta suculenta herbácea vivaz possui rizomas capazes de produzir inúmeros rebentos ao longo da sua vida, mas é quase desprovida de caule aéreo, que se apresenta sob a forma de um tronco único extremamente curto, pouco visível, atingindo no máximo 60 cm de altura. A roseta, densa e regular, muito aberta quando a planta está em pleno sol, será mais compacta num exemplar exposto a meia-sombra. Não ultrapassará 1,2 m em todas as direções, apresentando um crescimento moderadamente rápido. É composta por folhas suculentas azuladas a verde-azulado, com margens branco-creme que por vezes adquirem uma tonalidade rosada, com 60 cm de comprimento, direitas, longas e estreitas, bastante finas, pontiagudas e munidas de pequenos espinhos castanho-avermelhados. Quando uma roseta ultrapassa a venerável idade de 10 anos, ou até mais, produz uma haste floral que atinge 3 m de altura. Esta haste apresenta numerosas ramificações horizontais. As ramificações suportam panículas achatadas e esféricas, compostas por uma miríade de pequenas flores tubulares branco-esverdeadas. A roseta, classificada como monocárpica, morre após a floração, que dura vários meses.

Em climas amenos, particularmente ao longo do Mediterrâneo, este agave encontrará o seu lugar numa grande rocha, num talude árido, ou num canteiro elevado cujo solo tenha sido enriquecido com cascalho ou areia grossa. Pode ser associado a opúncias bastante resistentes à geada, como a O. humifusa 'Millevaches', à grande férula, a cactos-colunares bastante rústicos (como Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e a plantas tapizantes como as artemísias anãs, Rhodanthemum, Ajania pacifica, todas igualmente frugais. Os jardineiros das regiões mais frias poderão instalá-la num vaso muito grande na varanda, escolhendo cuidadosamente o local mais abrigado e em pleno sol, para recriar um cenário inspirado nos grandes espaços áridos e selvagens do México. Esta planta moderadamente rústica será invernada num local muito luminoso e arejado, nas nossas regiões mais húmidas e frias.

Esta Agave angustifolia é também uma planta comestível, com a qual se fabrica no México o mescal, uma bebida alcoólica obtida pela fermentação do seu sumo rico em açúcares. Muito melíferas e nectaríferas, as inflorescências atraem numerosos insetos polinizadores.