Lonicera nitida Garden Clouds Purple Storm

O Lonicera nitida Garden Clouds® Purple Storm é uma selecção de madressilva de folhas de buxo com rebentos de cor púrpura que formam naturalmente uma esfera. Este arbusto é de fácil cultivo, decorativo em todas as estações, apresenta uma vegetação bem ramificada e tolera perfeitamente a poda. Ideal para a realização de topiária ou sebes baixas, constitui uma excelente alternativa ao  buxo. O seu crescimento é bastante rápido, a sua folhagem é mais colorida e revela-se pouco sensível às doenças. 

Os Lonicera Garden Clouds pertencem à família das Caprifoliáceas. Trata-se de uma série de cultivares neerlandeses muito fáceis de moldar, por exemplo em bola ou em pirâmide. O seu progenitor, o Lonicera nitida, é um robusto arbusto persistente originário das províncias chinesas de Yunnan e Sichuan. O cultivar Purple Storm atinge, aos cerca de 3 anos, aproximadamente 90 cm de altura por 60 cm de largura, podendo ser maior ao longo dos anos se for deixado crescer livremente. Este arbusto geralmente necessita de apenas uma poda por ano, dependendo das condições de cultivo. As suas folhas, pequenas, coriáceas e brilhantes, apresentam coloração púrpura no despontar, verde-escuro no verão e escurecem no outono e no inverno. Os ramos jovens também se tingem de vermelho-púrpura. Este arbusto produz, se não for podado, pequenas flores creme-branco, bastante discretas, na primavera. Os pequenos frutos púrpura, tóxicos, mas apreciados pelas aves, raramente observados em cultivo, desenvolvem-se obviamente apenas se a planta não for podada. 

Recomenda-se plantar o Lonicera Garden Clouds Purple Storm em todo solo bem drenado, mas não demasiado seco, mesmo calcário. Aprecia a meia-sombra ou o sol ligeiro. Planta de folhagem acima de tudo, a madressilva de folhas de buxo suporta uma poda severa que deverá ser realizada logo após o inverno ou após a floração. Deve-se prever 50 a 70 cm de distância entre as plantas para exemplares plantados em sebe. Este arbusto resiste bem à poluição atmosférica e suporta, por outro lado, uma seca moderada uma vez estabelecido. Permite realizar sebes baixas, grandes bordaduras, ou criar belas esculturas vegetais, podadas em bola ou em forma de pirâmide, em plena terra como em vasos. Esta madressilva de folhas de buxo poderá, por outro lado, ser deixada livre em sub-bosque.