Árvore-de-júpiter Girl With Love - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica Girl With Love é uma variedade muito bonita de Lilás-da-índia com porte compacto. A sua floração rosa-vivo prolonga-se por todo o verão e início do outono, tornando-a num dos melhores arbustos de floração estival. No outono, a folhagem adquire belas cores, prolongando assim o seu interesse ornamental. Selecionada pela sua boa rusticidade, este arbusto também pode ser cultivado em vaso nas regiões mais frias. Possui todas as qualidades para ornamentar pequenos jardins e terraços e desenvolver-se-á em pleno sol, num solo fértil, leve e não demasiado seco.

O Lilás-da-índia 'Girl With Love' pertence à pequena família das Lythraceae, conhecida por incluir também a romãzeira (Punica granatum), da qual existem espécies de flor e de fruto, assim como o Cuphea, cujas algumas espécies são utilizadas como vivazes de flor na costa mediterrânica. São de facto plantas de rusticidade moderada a baixa, sendo o Lagerstroemia um dos mais rústicos, pois resiste até -10 °C a -15 °C. No entanto, necessita de calor para florir, o que limita o seu interesse nas zonas setentrionais, mesmo que a sua casca se torne decorativa com o tempo, à medida que os ramos ou o tronco engrossam. De facto, em zonas frescas, apresenta-se mais frequentemente sob a forma de arbusto, mas no sul podem encontrar-se exemplares formados em árvore.

A 'Girl With Love' é uma variedade de Lilás-da-índia que foi objeto de seleção durante vários anos, em Itália e depois no Centro de França, de acordo com diferentes critérios, nomeadamente a resistência a doenças e ao frio, assim como a precocidade e a duração da floração. Esta prolonga-se assim por mais de 2 meses, entre julho e outubro, altura em que o arbusto exibe belos cachos de flores rosa-vivo. As inflorescências, bastante arejadas, são compostas por finos pedicelos, cada um sustentando uma flor com cinco pétalas de margem muito ondulada, cuja textura lembra a do crepe. A folhagem, coriácea e caduca, é de um verde bastante escuro e lustroso. É composta por pequenas folhas ovais, que adquirem, antes de cair, belos tons amarelos a avermelhados no outono, consoante o clima.

Os Lilás-da-índia são a glória dos jardins do Sudoeste de França, algumas viveiras locais até se especializaram na sua produção. Preferindo o Atlântico sul, húmido e quente, ao Mediterrâneo seco e ventoso, consegue, no entanto, desenvolver-se bem na Côte d'Azur, desde que seja regado um pouco no verão. Este arbusto merece também ser aclimatado nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a variedade – e a Girl With Love é uma boa candidata para isso – e a sua localização. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Também ficará bem num canteiro de arbustos, numa sebe florida ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um canteiro como um ramo, com Nepeta, Salvia sclarea ou jamensis, Aster laevis. Também conviverá bem com outras florações estivais, como as formidáveis Lavateras, grandes vivazes muito resistentes, ou os Hibiscus syriacus com as suas cores deslumbrantes.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.