Árvore-de-júpiter Black Diamond Lavender Lace - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica 'Black Diamond® Lavender Lace™' é uma variedade de lilás-da-índia que surpreende pela sua massa de cachos de flores num violeta pastel luminoso, em contraste com uma folhagem sumptuosa de negro profundo! Este arbusto caduco apresenta um porte erecto e um desenvolvimento moderado, adaptado a jardins mais pequenos e a cultivo em vaso. A sua folhagem negra aparece logo na primavera e mantém uma excelente apresentação durante todo o ano até ao final do outono. A sua floração surge bastante cedo, iniciando-se em junho e prolongando-se até às primeiras geadas. Trata-se de uma espécie que aprecia posições quentes e muito soalheiras, em solo drenado, rico, não demasiado seco e sem excesso de calcário. De cultivo fácil uma vez bem estabelecida, a variedade possui uma boa rusticidade, uma boa resistência ao míldio e à secura, não necessitando de qualquer manutenção. Pode ser utilizada em vaso para embelezar uma varanda durante todo o ano ou para realçar um caminho, plantando-se vários exemplares em alinhamento. É também uma boa escolha para acompanhar outros arbustos floridos em sebe livre.

A Lagerstroemia indica 'Black Diamond® Lavender Lace™' é uma introdução recente que faz parte da série Black Diamond, que reúne híbridos selecionados pela sua folhagem negra que nunca desbota e pela sua robustez.

A 'Black Diamond® Lavender Lace™' pertence à família das Lythraceae, tal como a Lagerstroemia indica, de onde provém. Esta última é originária da China. Esta variedade apresenta um porte erecto e um desenvolvimento bastante moderado. Atingirá, em média, 3 m de altura por 2,5 m de largura. O seu crescimento é médio. Escolhe o mês de junho para iniciar a floração, que se prolongará até setembro. As inflorescências são compostas por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de borda muito ondulada, cuja textura lembra a do crepe. Estão reunidas em panículas densas, na extremidade dos ramos do ano.

Na 'Black Diamond® Lavender Lace™', os pedicelos e os botões florais são de um vermelho púrpura; depois, os botões florais abrem-se amplamente numa bela tonalidade violeta pastel, lavanda. O centro das flores é animado por finos estames amarelo-dourados. A folhagem, coriácea e caduca, é de um negro profundo que nunca se desvanece, mesmo sob sol intenso. É composta por pequenas folhas ovais e pontiagudas, de aspeto lustroso. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca, à medida que envelhece, torna-se muito interessante: lisa, bege estriada de cinzento, castanho-avermelhado, descama-se em placas mais ou menos coloridas (canela, vermelho apagado, rosa velho, creme).

Os Lilás-da-índia fazem tradicionalmente a glória dos jardins do Sudoeste de França. Preferindo o Atlântico sul, húmido e quente, ao Mediterrâneo seco e ventoso, a Lagerstroemia é uma pequena árvore que merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, em particular as suas variedades melhoradas, mais rústicas e mais precoces. É isolado, perto da casa, que se pode usufruir plenamente da sua generosidade. Fará também boa figura num canteiro de arbustos, numa sebe florida, ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um maciço como um ramo, com Nepeta, Salvia sclarea ou S. jamensis, Aster laevis. No outono, acompanha as belas folhagens outonais dos cotinus e dos evónimos caducos. Num vaso grande na varanda, é um espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginou-se, com toda a simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor a servir de cobertura vegetal para realçar o lilás-da-índia. Um tapete de Stachys byzantina, Nepeta mussinii e alissos virá revestir a base do seu tronco, sublinhando a beleza da sua casca, da sua folhagem outonal flamejante e da sua floração intensamente colorida.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com ação narcótica em caso de ingestão.