Árvore-de-júpiter Mon Panache - Lagerstroemia indica

O Lagerstroemia indica 'Mon Panache' é um lilás-da-Índia de porte semi-prostrado, pendente, e com uma bela floração estival em vermelho-magenta a púrpura intensa. Os tirsos bem distribuídos são pontilhados por estames amarelo-dourado luminosos. A floração inicia-se geralmente no final de julho e prolonga-se até agosto. Este adorável arbusto caducifólio seduz pela sua aparência suave e graciosa, pela folhagem verde lustrosa que se colore no outono, e pela sua casca decorativa. Ávidos de sol e calor, resistentes e com múltiplas qualidades, os lilases-da-Índia contam entre os mais belos arbustos de floração estival. Merecem um lugar de destaque no jardim ou na varanda.

O Lagerstroemia indica 'Mon Panache' pertence à família das Lythraceae. O Lagerstroemia indica, de onde provém, é originário da China. 'Mon Panache' é um cultivar seleccionado em 1982 na viveiro Demartis, perto de Bergerac. Este arbusto apresenta um porte semi-prostrado característico. Atinge entre 3 e 5 m de altura à maturidade, com um diâmetro de cerca de 3 m. O seu crescimento é bastante rápido. A sua floração, precoce, começa geralmente no final de julho e perdura até agosto. As flores caracterizam-se por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de bordo ondulado que compõem a flor. As flores, cuja textura recorda a do crepe, reúnem-se em grandes panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano. Em 'Mon Panache', os botões castanho-avermelhados abrem-se em flores de um vermelho a vermelho-magenta vivo, pontilhadas de estames amarelo-dourado. A folhagem, coriácea e caducifólio, é verde-escura e lustrosa. É composta por pequenas folhas ovais, que por vezes assumem bonitas tonalidades amarelas ou vermelhas no outono, em função do clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de grande beleza, lisa, bege riscada de castanho-avermelhado, descamando-se em placas coloridas (canela, vermelho apagado, rosa velho, creme).

Os lilases-da-Índia fazem a glória dos jardins das regiões quentes de Portugal. Preferindo o clima atlântico húmido e quente ao clima mediterrânico seco e ventoso, trata-se de uma pequena árvore que merece ser aclimatada nas zonas mais frias do país, escolhendo cuidadosamente o seu local de plantação. A sua rusticidade e vigor permitem-no. É em isolado, junto à casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fica bem num canteiro de arbustos, numa sebe florida, ou surgindo entre um ondular de vivazes. Recomenda-se compor um canteiro como um bouquet, com Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. No outono, acompanha os ásteres, tão coloridos quanto ele. Em grande vaso no terraço, proporciona espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginou-se, com toda simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor a servir de tapizante para valorizar o lilás de verão 'Mon Panache'. Um entrelaçado de tomilhos, orégãos e Cerastium tomentosum irá vestir a base do seu tronco, salientar a sua casca e refletir a sua cintilante floração.

Nota: Carl von Linné baptizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus von Lagestroem (1696–1759), que lha enviara da Índia para identificação. Originalmente, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Deve-se assinalar que esta árvore produz frutos com ação narcótica em caso de ingestão.