Árvore-de-júpiter Grand Cru - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica ‘Grand Cru’ é uma espirradeira com uma floração estival bastante tardia, em grandes tirsos de um vermelho-sangue a vermelho-coral espetacular. A sua folhagem caduca, tingida de vermelho na primavera, torna-se verde brilhante no verão, e depois alaranjada no outono. Este arbusto muito vigoroso pode rapidamente tornar-se numa pequena árvore se for podado com paciência e meticulosidade. Ávido de sol e calor, esta variedade desenvolver-se-á melhor nas regiões mais quentes. Dotados de múltiplos atributos, as espirradeiras contam-se entre os mais belos arbustos de floração estival. Como tal, merecem um lugar de destaque no jardim ou na varanda. O cultivar 'Grand Cru' é particularmente resistente ao oídio.

A Lagerstroemia indica ‘Grand Cru’ pertence à família das Lythraceae. A Lagerstroemia indica, de que deriva, é originária da China. ‘Grand Cru’ foi selecionado em 2003 no viveiro Demartis na Dordonha, onde por vezes também é chamada de "Espirradeira das Vindimas". Este arbusto muito vigoroso atingirá 3 a 5 m de altura na maturidade, para um diâmetro de cerca de 3 m. O seu crescimento é bastante rápido. A sua floração inicia-se geralmente em agosto e prolonga-se até outubro. As flores caracterizam-se por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de borda ondulada que compõem a flor. As flores, cuja textura lembra o crepe, reúnem-se em grandes panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano. No 'Grand Cru', a floração é de um vermelho-escarlate a vermelho-coral. A folhagem, coriácea e caduca, nasce vermelha e torna-se verde-escuro brilhante. É composta por pequenas folhas ovais, que adquirem belos tons alaranjados no outono, consoante o clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de uma beleza ímpar, lisa, bege estriada de castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho desbotado, rosa velho, creme).

As Espirradeiras são a glória dos jardins do Sudoeste de França. O cultivar 'Grand Cru' expressará melhor o seu potencial em regiões de clima atlântico temperado, numa exposição a pleno Sul. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura num canteiro de arbustos, numa sebe florida, ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um canteiro como um ramo, com *Campanula pyramidalis*, *Salvia sclarea*, *Aster laevis*. No outono, acompanha os ásteres, tão coloridos como ele. Num vaso grande na varanda, faz o espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginou-se, com toda a simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor a servir de cobertura vegetal / tapizante para valorizar a Espirradeira de verão ‘Grand Cru’. Uma teia de tomilhos, orégãos e sempre-vivas prateadas virá revestir a base do seu tronco, sublinhar a sua casca e refletir a sua floração cintilante.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.