Camélia japonica Tada Meibi'

O Camellia ‘Tada Meibi’ é uma variedade de camélia do Japão que se distingue pelas suas flores miniatura, muito regulares, duplas, de aspeto cuidado, de um rosa antigo, ligeiramente salmão. É um arbusto persistente, compacto e de crescimento lento, bem adaptado à ornamentação de terraços e de pequenos espaços. Integra-se facilmente num canteiro de terra de urze com pequenos rododendros, e pieris. A floração ocorre no inverno e na primavera.

‘Tada Meibi’ é um cultivar de Camellia japonica, uma planta da família das Theaceae. A espécie-tipo é originária dos sub-bosques frescos e ácidos do sul do Japão, da Coreia e do leste da China, onde cresce em meia-sombra, em solos ricos em húmus e bem drenados. O cultivar ‘Tada Meibi’ foi selecionado em Baton Rouge (Louisiana, EUA) por Mrs H. S. Stone, antes de 1970; foi registado junto da American Camellia Society em meados da década de 1980.
O porte deste arbusto é naturalmente compacto e ereto, o seu crescimento é lento. Em plena terra, a planta atinge geralmente 1,80 a 2 m de altura por 1,3 a 1,5 m de envergadura à maturidade; aos 10 anos observa-se frequentemente 1,20 a 1,40 m de altura por 1 m a 1,2 m de largura. Os seus caules, lisos e castanho‑acinzentados, ramificam‑se finamente. O folhamento persistente é coriáceo e brilhante; as folhas, ovais a elípticas, finamente denticuladas, medem 6 a 9 cm de comprimento por 3 a 4 cm de largura. São verde‑escuro na face superior, mais claras no verso.
A floração ocorre de janeiro a março em clima atlântico temperado. As flores duplas medem 5 cm de diâmetro por 2 a 2,5 cm de profundidade. O botão redondo abre‑se em roseta fechada; as pétalas externas formam um círculo nítido, as internas, mais pequenas, estão sobrepostas em gomos apertados. A sua cor varia do rosa médio a um rosa com nuances de salmão, consoante a exposição e a temperatura; as estames ficam muitas vezes ocultas.

Use o camélia do Japão ‘Tada Meibi’ como ponto focal junto a uma entrada ou no terraço, num grande vaso em terracota. Em plena terra, escolha uma exposição a leste ou a nordeste, protegida dos ventos frios; recomenda‑se um solo ácido, rico em húmus, fresco, mas bem drenado. Num pequeno canteiro de meia-sombra, pode combinar‑se com uma azaléia-do-Japão compacta ‘Kirin’, um Pieris japonica ‘Katsura’, e um Hydrangea macrophylla ‘Nikko Blue’ para a renovação estival. Para escalonar as florações, escolha um camélia de outono ‘Yuletide’ ou ‘Kanjiro’. Evite a concorrência radicular de grandes árvores; regue com água doce em períodos de seca.

O nome do géneroCamellia homenageia o jesuíta‑botânico Georg Kamel; japonica evoca a raiz histórica da espécie no Japão, onde o camélia (tsubaki) é cultivado há séculos nos jardins de chá. ‘Tada Meibi’, seleção americana com nome japonês, ilustra o apreço dos obtentores pelas formas miniatura muito apreciadas em colecções e em jardins de pequena dimensão.