Hortênsia macrophylla Nikko Blue

A Hydrangea macrophylla Nikko Blue, originária da cidade de Nikko no Japão, é uma variedade de hortênsia extremamente florífera e particularmente rústica que se pode escolher de olhos fechados nas nossas regiões frias, mesmo num pequeno jardim. Aproveita-se desde o início do verão, e até outubro, das suas belas bolas de flores cuja cor depende da acidez do solo. Serão de um magnífico azul-celeste em solo ácido ou rico em sulfato de alumínio, ou então exibirão um tom rosa pastel que não deixa de ter charme em solo neutro. Se por vezes é um pouco lento a estabelecer-se, este arbusto oferecerá o melhor a um jardineiro paciente: uma boa solução para florir generosamente, durante 3 a 4 meses, uma zona de meia-sombra do jardim ou da varanda.

A hortênsia 'Nikko Blue', da família das Hydrangeaceae, é proveniente da Hydrangea macrophylla, uma espécie originária da China e do Japão. Este arbusto de porte arbustivo / arredondado, bem ramificado e nitidamente alastrado, atinge cerca de 1,20 m de altura por 1,50 m de envergadura na maturidade. No verão, de junho-julho a outubro, as suas pequenas flores estéreis de 4 pétalas apertam-se em inflorescências densas, esféricas ligeiramente achatadas, com 15 cm de diâmetro. Estas inflorescências serão azuis a rosas. Se o arbusto for cultivado num solo ácido ou rico em sulfato de alumínio, serão de um azul claro e intenso. São sustentadas por caules flexíveis e esguios com um ano ou mais. A floração assenta sobre uma folhagem verde-escura bastante arredondada, que adquire tons amarelos ou vermelhos no outono antes de cair. As folhas são opostas nos ramos e atingem cerca de dez centímetros de comprimento. São simples, ovais, terminadas numa ponta afilada e fortemente dentadas em serra. As hortênsias podem viver pelo menos 50 anos.

A Hydrangea 'Nikko Blue' é adequada para todos os jardins, mesmo de dimensão modesta. Constitui também um arbusto muito bonito para a varanda ou o terraço. As hortênsias macrophylla mantêm-se como os arbustos incontornáveis para florir uma zona de meia-sombra do jardim. A 'Nikko Blue' ficará particularmente valorizada em associação com uma hortênsia branca como a 'Madame Mouillère' ou 'Libelle', ou ainda a 'Great Star' Branco Azul. Mesmo que as hortênsias não apreciem o calcário, não são estritamente plantas de terra de urze. No entanto, a cor das inflorescências está frequentemente ligada à natureza do solo. Combine-as com Fuchsia magellanica, Pieris, Sarcococca, impatiens anuais, ou plante bolbos de floração primaveril e lírios diante da sua silhueta arredondada. Aproveite durante muito tempo a sua sumptuosa floração no jardim ou em casa, em vaso.

Nota: A cor das flores das hortênsias macrophylla varia consoante o pH do solo. As variedades tradicionalmente azuis tornam-se rosas em solo neutro ou alcalino. Para conservar uma bela cor azul, misture terra de urze ou turfa loira à sua terra de jardim e faça uma aplicação, todos os anos na primavera, de sulfato de alumínio (o xisto contém-no) ou de pedra-ume.