Escallónia Red Dream

O Escallonia híbrido 'Red Dream' forma naturalmente uma cúpula muito densa, arredondada e ligeiramente alastrada, revestida por uma folhagem persistente de um verde brilhante interessante durante todo o ano. Orna-se também com uma floração estival de um vermelho-rosa intenso, um pouco esparsa mas que se renova durante um longo período estival, chegando mesmo ao outono se o tempo se mantiver ameno. De utilização soberba como grande cobertura vegetal, instala-se igualmente numa pequena sebe ou num vaso na varanda, em clima ameno ou à beira-mar. Se o clima o permitir, plante Escallonias; estes arbustos gratificantes crescem rapidamente, são floríferos, muitas vezes aromáticos e verdadeiramente pouco exigentes!

O Escallonia ‘Red Dream’ é uma obtenção hortícola híbrida que se distingue por um porte baixo, denso e muito compacto. As escallonias, excelentes plantas de jardim em clima ameno, pertencem à família das Escalloniaceae e são originárias das zonas temperadas da América do Sul e do Chile. Na natureza, estes arbustos crescem entre os matos que cobrem as encostas ou nas costas expostas aos ventos marítimos.

O arbusto forma uma cúpula arredondada, ramificada, de porte muito arbustivo, com crescimento de moderadamente rápido a bastante lento, que não ultrapassará 80-90 cm de altura na maturidade por 1,10 m de diâmetro. Os rebentos jovens desta variedade nascem arroxeados, tornando-se verdes ao se desenvolverem. As suas folhas persistentes têm cerca de 2,5 cm de comprimento, são coriáceas, alternas, ovais, com margens dentadas, de um verde médio franco e brilhante. Estão implantadas de forma muito densa, sobretudo na parte terminal dos ramos. A floração ocorre de junho a agosto, durante cerca de dois meses, mais ou menos cedo consoante o clima, por vezes já em maio em clima quente. Pode assistir-se a uma remontada em setembro-outubro. Na extremidade de algumas ramificações nasce uma curta inflorescência composta por pequenas flores de cinco pétalas, em forma de campânulas tubulares de um rosa carmim com garganta branca, envolvidas na base por um cálice púrpura.

Os Escallonia substituem vantajosamente as Weigela em clima ameno, à beira-mar, assim como em jardins secos ou sem rega. O 'Red Dream' forma uma belíssima cobertura vegetal na frente de maciços arbustivos. A sua pequena estatura está bem adaptada a jardins de dimensão modesta, mas também ao cultivo em vaso para ornamentação de varandas e terraços. Bem conhecido dos jardineiros da Bretanha, Irlanda ou Inglaterra, o Escallonia também se dá bem em clima mediterrânico, após uma plantação cuidada e uma rega regular nos dois ou três primeiros anos. Não receia nem o calor, nem os verões secos uma vez estabelecido, nem os solos ligeiramente calcários, e consegue florir mesmo em situações de sol intenso ou, pelo contrário, sombreadas. É indispensável nos jardins costeiros: a sua floração, tal como a dos Olearias, alegra a folhagem cinzenta dos Atriplex, do Bupleurum fruticosum, ou da Correa alba rosea, por exemplo. Num maciço, pode associar-se a Cistus, Polygala, Indigofera, Grevillea (em solo neutro a ácido) ou ainda a arbustos de floração primaveril como as Ceanothus persistentes e compactas, as giestas (Cytisus scoparius), um Loropetalum chinense...