Escallónia Donard Seedling

A Escallonia 'Donard Seedling' é um belo arbusto perene, vigoroso e rústico, capaz de prosperar no interior, longe dos jardins costeiros onde é indispensável. Com um porte arbustivo, denso e compacto, sustentado por ramos graciosamente pendentes, apresenta no verão uma profusão de botões florais cor-de-rosa que desabrocham em pequenas flores de um rosa claro que quase desbota até ao branco. Ligeiramente perfumadas, estão reunidas em pequenos cachos sobre uma folhagem coriácea, de um verde escuro lustroso. Excelente para sebe livre ou maciço, esta escallonia adora o sol, tolera a sombra, os salpicos de água salgada, os solos calcários e a seca estival uma vez bem estabelecida. É decididamente difícil encontrar-lhe um defeito, tanto mais que o seu desenvolvimento moderado não é redibitório para a criação de um pequeno jardim!

A Escallonia Donard Seedling é uma obtenção hortícola nascida na Irlanda do Norte, no viveiro de Slieve Donard, de onde provêm muitos híbridos como a 'Donard Beauty' ou a 'Pride of Donard', que são todas excelentes plantas de jardim em climas amenos. As escallonias pertencem à família das Escalloniaceae e são originárias das zonas temperadas da América do Sul e do Chile. Na natureza, estes arbustos crescem entre a vegetação rasteira que cobre as colinas ou nas costas expostas aos salpicos de água salgada.

A variedade 'Donard Seedling' forma um arbusto ramificado, de porte arredondado e alastrado, com crescimento bastante rápido, que atinge em média 2 m de altura na maturidade por 2,50 m de largura. Distingue-se pelos seus ramos pendentes na extremidade. As suas pequenas folhas, com 2,5 cm de comprimento, coriáceas, alternas, ovais, de bordos dentados, são de um verde escuro brilhante. Estão implantadas de forma muito densa na parte terminal dos ramos. A floração ocorre de junho-julho a setembro, durante cerca de um mês, mais ou menos cedo consoante o clima, por vezes já em maio em climas quentes. Na extremidade de cada ramificação nasce um cacho de 3 a 10 cm, composto por pequenas flores de cinco pétalas, em forma de campânulas cor-de-rosa suave a brancas, com 1 a 1,5 cm, encerradas na base num cálice rosa.

A Escallonia Donard Seedling, excelente arbusto de contraste e para realçar rosas brancas ou cor-de-rosa, só receia os ventos gélidos e os invernos excessivamente rigorosos. Bem conhecida dos jardineiros da Bretanha, Irlanda ou Inglaterra, também se adapta bem ao clima mediterrânico, após uma plantação cuidada e uma rega regular nos dois ou três primeiros anos. Não teme nem o calor, nem os verões secos uma vez estabelecida, nem os solos calcários, e consegue florir mesmo em situações de sol intenso ou, pelo contrário, sombreadas. É indispensável nos jardins à beira-mar, pois a sua floração, tal como a dos Olearias, alegra a folhagem cinzenta dos Atriplex, do Bupleurum fruticosum ou da Correa alba rosea, por exemplo. Num grande maciço, pode ser associada a cistus, lavandas, Hebe ou ainda a arbustos de floração primaveril como as lilases, a Kolkwitzia amabilis ou as deutzias.