Escallónia C.F. Ball

A Escallonia 'C.F. Ball' é uma variedade apreciada pela sua floração estival ininterrupta de cachos curtos de flores tubulares de um vermelho-cereja vivo! Forma um belo arbusto de porte arbustivo / arredondado e compacto que oferece em todas as estações uma folhagem coriácea densa, de um verde-escuro lustroso. Perfeitamente resistente às condições de borda de mar, é uma espécie que gosta de sol e de solos bem drenados ou mesmo secos, calcários, mas que, graças à sua robustez e boa rusticidade, encontra o seu lugar também em jardins longe da costa. Não ultrapassando os 2 m, é uma boa seleção para a realização de sebes corta-vento floridas de tamanho médio ou para completar um canteiro arbustivo num pequeno jardim urbano. 

A Escallonia 'C.F. Ball' é uma obtenção hortícola vigorosa que se distingue pela sua longa floração vermelha viva. As escalónias pertencem à família das Escalloniaceae e são originárias das zonas temperadas da América do Sul e do Chile. Na natureza, estes arbustos crescem entre a vegetação rasteira que cobre as encostas ou nas costas expostas aos salpicos marítimos.

A variedade 'C.F. Ball' forma um arbusto ramificado de porte arbustivo / arredondado e denso, de crescimento bastante rápido, que atingirá em média 2 m de altura na maturidade por 2 m de largura. As suas pequenas folhas, de 2 a 6 cm de comprimento, coriáceas, alternas, ovais, de bordos dentados, são de um verde-escuro brilhante. Estão implantadas de forma muito densa na parte terminal dos ramos. A floração ocorre de junho-julho a setembro, durante aproximadamente um mês, mais ou menos cedo consoante o clima, por vezes já a partir de maio em climas quentes. Na extremidade de cada ramificação nasce um cacho de 3 a 10 cm, composto por pequenas flores de cinco pétalas, em forma de campânulas vermelho-cereja vivo a tender para o rosa-carmim escuro, de 1 a 2 cm, encerradas na base num cálice vermelho a castanho-púrpura.

A Escallonia 'C.F. Ball', excelente arbusto de contraste e de realce para roseiras brancas ou rosas, só receia os ventos gélidos e os invernos excessivamente rigorosos. Bem conhecida dos jardineiros bretões, irlandeses ou ingleses, também se sente à vontade em clima mediterrânico, após uma plantação cuidada e uma rega seguida nos dois ou três primeiros anos. Não teme nem o calor, nem os verões secos uma vez estabelecida, nem os solos calcários, e consegue florir mesmo em situações de sol intenso ou, pelo contrário, sombreadas. É indispensável nos jardins de borda de mar, pois a sua floração, tal como a das Olearias, alegra a folhagem cinzenta dos Atriplex, do Bupleurum fruticosum, ou da Correa alba rosea, por exemplo. Num grande canteiro, pode ser associada a cistos, alfazemas, Hebe ou ainda a arbustos de floração primaveril como os lilases, a Kolkwitzia amabilis ou as deútzias.